Ученые давно предположили, что на ледяной гигантской планете Уране из-за его огромного атмосферного давления может храниться множество алмазов, но никто до сих пор так и не подтвердил эту теорию.
Однако группа исследователей смогла воссоздать атмосферные условия Урана в Национальной лаборатории ускорителей SLAC Стэнфордского университета и успешно наблюдала дождь с крошечными алмазами.
«Раньше исследователи могли только предположить, что на планете есть алмазы и они сформированы. Когда я увидел результаты этого последнего эксперимента, это был один из лучших моментов моей научной карьеры», – сказал ведущий автор Доминик Краус из Гельмгольца.
Несколько экспериментов уже сделано для подтверждения теории. Однако предыдущие наблюдения не были успешными, потому что исследователи не могли наблюдать результаты в режиме реального времени, что является необходимой частью процесса мониторинга.
Чтобы проверить теорию, команда использовала полистирол и мощные оптические лазеры в лаборатории SLAC.
Полистирол был выбран в качестве неотъемлемой части эксперимента, так как его смесь соединений водорода и углерода аналогична химическому составу планеты.
Затем команде понадобилась машина, которая смогла бы симулировать интенсивную температуру и давление в Уране, поэтому они обратили внимание на самый мощный рентгеновский лазер в мире: Linac Coherent Light Source (LCLS).
LCLS обеспечили две интенсивные ударные волны, необходимые для того, чтобы полистирол мог изменять свою структуру.
По мнению ученых, пиковая интенсивность давления возникает, когда две ударные волны перекрываются, и это также самая быстрая и необходимая часть процесса, которую команда должна была наблюдать.
Исследователи говорят, что, учитывая размер планеты Уран, бриллиантовые дожди на ней, вероятно, являются гигантами, достигающими нескольких миллионов каратов.
