В первом испытании беспилотный Orion облетит Землю два раза в течение четырёх с половиной часов, после чего сбросит в Тихий океан тестовый груз, который будет подобран морским флотом США. Эксперимент необходим, чтобы проверить критически важные механизмы модуля, включая функцию отмены запуска при обнаружении неисправностей.
В дальнейшем NASA планирует начать тестирование Orion с экипажем из четырёх человек. В рамках первой экспедиции, которая пройдёт около 2025 года, ведомство намерено перенаправить астероид на лунную орбиту, после чего высадить на него людей и взять образцы поверхности.
К 2030 году, собрав все необходимые данные о том, как ведёт себя человеческое тело при длительном нахождении в космосе, и уровне радиации на Марсе, NASA намерено отправить экипаж на «красную планету».
