Робототехника на полях и грядках позволит снять нагрузку с рабочей силы и сэкономить миллионы долларов. Профессор Питер Корк, который возглавляет Австралийский центр роботизированного зрения в Квинслендском технологическом университете, рассказал в интервью журналу GovInsider о перспективах новых технологий в сельском хозяйстве.
По данным Министерства энергетики и охраны окружающей среды Австралии, ежегодно на устранение одних только сорняков тратится $1,14 млрд. А потери сельскохозяйственного производства достигают $1,9 млрд в год. Профессор Питер Корк уверен, что затраты на борьбу с сорняками можно сократить на 90% с помощью инновационных разработок.
Австралийский центр роботизированного зрения разрабатывает роботов, способных отличать сорняки от полезных растений и даже определять их разновидность по форме, размеру и цвету. После определения типа сорняка устройство опрыскает его гербицидами или выдернет с корнем.
Также в лаборатории создают систему распознавания плодов на черенках — ее планируют использовать для сбора урожая. Робот сможет обнаружить фрукт или овощ, даже если он прикрыт листьями. По эффективности прибор уже сопоставим с человеком.
Системы компьютерного зрения играют определяющую роль в создании эффективных роботов-фермеров. Пока робототехника лучше справляется с работой на производстве, где нужно действовать по четкому сценарию. В сельском хозяйстве слишком много неопределенности, поэтому пока умные устройства не заменили фермеров.
Однако скоро это произойдет, уверен Корк. «Сравните стоимость труда робота и стоимость труда человека — ситуация сразу же становится любопытной», — отметил эксперт в интервью.
Австралия переживает острую нехватку рабочей силы в сельском хозяйстве. Молодые люди теряют интерес к этой отрасли, и даже поток гастарбайтеров из других стран не спасает ситуацию. Собирать урожай некому.
