Проект Starlink из 12 тысяч спутников от Илона Маск выглядит потрясающе, но астрономы обеспокоены тем, что он может создать опасное количество мусора на орбите
На прошлой неделе компания SpaceX запустила на орбиту 60 телекоммуникационных спутников Starlink. Это первый этап амбициозного проекта из 12 000 спутников с целью в конечном итоге обеспечить сверхбыстрый интернет по всему миру.
Запуск 227-килограммовых спутников прошел без сучка, но захватывающее видео «поезда» из спутников над Нидерландами – снятое астрономом-любителем Марко Лангбруком – вызвало дискуссию о потенциальных проблемах проекта Starlink.
Наземным телескопам тяжело работать даже с уже существующими спутниками, объясняет астроном Суинбернского университета Алан Даффи, который также является ведущим ученым Королевского института Австралии.
«Все нынешние спутники представляют собой проблему, но астрономы разработали методы ее решения», – сказал Даффи изданию ScienceAlert
«Оптические телескопы, такие как Pan-STARRS, автоматически маскируют проходящие спутники в то время как с помощью радиотелескопов, таких как ASKAP в Западной Австралии, мы сканируем небо в промежутках между ослепляющими спутниковыми навигационными сигналами, такими как GPS».
Согласно текущим данным Управления Организации Объединенных Наций по вопросам космического пространства, в настоящее время на орбите Земли находится 5162 объекта, из которых около 2000 находятся в эксплуатации.
Поэтому развертывание сети из 12 000 спутников станет беспрецедентным случаем. Окружающая среда, в которой мы живем,наполненной радиоволнами – WiFi, телефонные вышки и беспроводные сети излучают много радиопомех, но спутники являются настоящим кошмаром для радиотелескопов.
«Вывод на орбиту всех спутников Starlink, вероятно, будет означать конец наземных микроволновых радиотелескопов», – считает Даффи.
«Огромные преимущества глобального интернета перевесят ценность чистого неба для астрономов, но все человечество потеряет возможность видеть свет от Большого взрыва или наблюдать формирования новых звезд с Земли».
Даффи считает, что флот Starlink сделает эти радиочастотные помехи «неизбежными», и предлагает «построить радиотелескоп на противоположной стороне Луны».
С таким количеством спутников проблема может быть не только в радиочастотном загрязнении. Нельзя забывать о космическом мусоре.
«SpaceX предлагает вывести 12 000 новых спутников на орбиту туда, где уже находится большая часть космического мусора», – комментирует Элис Горман, космический археолог из Университета Флиндерс в Аделаиде, Австралия.
У SpaceX есть некий план по уменьшению космического мусора. В теории, спутники будут удаляться из орбиты, когда будет «закончен срок полезного использования (примерно пять-семь лет) ». Но это не поможет, если спутник будет сбит до того, как у него появится шанс уйти с орбиты самостоятельно. И, как подчеркнула недавняя паника на Международной космической станции, даже крошечная частичка мусора может серьезно повредить спутник.
