Ученые из Массачусетского технологического института (MIT) представили технологию искусственного жира, имитирующего натуральную смазку тюленей и белых медведей. С его помощью водолазы смогут находиться в холодной воде более трех часов, пишет EnGadget.
Даже самый выносливый водолаз в качественном гидрокостюме на сегодняшний день не сможет находиться в холодной воде дольше часа. Инженеры MIT предлагают разместить обычный неопреновый гидрокостюм в автоклаве, наполненном тяжелым газом — например аргоном, на несколько дней.
До начала экспериментов ученые проанализировали, как животные борются с излишней потерей тепла в холодной воде. Оказалось, что есть три основных физиологических способа снизить теплопотерю — воздушные карманы, закрытые мехом или перьями, как у выдр или пингвинов; высокая внутренняя температура, как у белых акул; слой изоляционного материала, который значительно замедляет потерю тепла от тела — как у тюленей и китов. В итоге инженеры объединили первый и третий способы.
Вместо обычного воздуха в карманах на гидрокостюме используются именно тяжелые газы, поскольку они больше подходят для снижения теплопотери человека. Кроме того, неопрен, из которых обычно сделаны гидрокостюмы, имеют пористую структуру, в которую легко закладываются тяжелые газы. Кроме того, ксеон и криптон не имеют негативного воздействия на человеческий организм, а также не вступают в химическую реакцию с неопреном или водой, а значит, что возможность резкой потери изоляционных свойств гидрокостюма в воде практически исключается.
