Миссия должна была состояться еще в сентябре 2015 года и неоднократно откладывалась.
Американская космическая компания SpaceX не рассчитывает на успешную посадку первой ступени ракеты-носителя Falcon 9, пуск которой намечается на 24 февраля. Об этом говорится в заявлении компании.
Компания отмечает, что такой прогноз связан с дополнительными задачами, которые вложили в миссию. Ракета-носитель выведет на геостационарную орбиту коммуникационный спутник SES-9, построенный корпорацией Boeing. Для того, чтобы ускорить доставку космического аппарата на расчетную высоту, носитель должен будет отстыковаться от спутника на более высокой орбите. Для этого самой Falcon 9 необходима дополнительная скорость, которой можно будет достичь за счет увеличения количества топлива для запуска. Опасения разработчиков касаются того, что из-за расхода топлива на старте, космическому аппарату может не хватить его при посадке первой ступени ракеты-носителя на землю.
Инженеры компании разработали альтернативный план на случай нехватки топлива. Ступень Falcon 9 попытаются приземлить на беспилотную платформу, а не на посадочную площадку на суше (отмечается, что для этого потребуется меньше топлива).
Миссия должна была состояться еще в сентябре 2015 года и неоднократно откладывалась. Задержки связаны с изменением траектории полета для того, чтобы доставить спутник на орбиту быстрее.
17 января ракета-носитель Falcon 9 успешно вывела на заданную орбиту спутник NASA Jason-3, предназначенный для наблюдений за поверхностью мирового океана в научных целях. Однако посадить первую ступень ракеты-носителя на морскую платформу в Тихом океане компании не удалось. Это стало третьей попыткой SpaceX осуществить спуск Falcon 9 на плавучую платформу.
