Исследователи выступили с неожиданным заявлением о том, что предки людей могли впадать в спячку в холодные зимы
Исследователи из Греции и Испании выступили с неожиданным заявлением о том, что ранее зимняя спячка могла быть частью существования предков человека
Авторы необычной гипотезы говорят, что кости гоминидов, которые жили в Европе полмиллиона лет назад, показывают, что они страдали от дефицита витамина D. Это означает, что они на месяцы запирались в пещерах вдали от света, чтобы справиться с отрицательными температурами, характерными для того времени, утверждают ученые.
Останки в течение многих лет обнаруживались в пещере Сима-де-лос-Уэсос («Яма костей») на севере Испании — одного из самых важных мест в мире для изучения эволюции человека. Они принадлежат к давно вымершим видам под названием Homo heidelbergensis, которые были предками неандертальцев.
Однако теперь ученые заявляют, что более ранние анализы этих останков не смогли выявить группу состояний, связанных с нехваткой витамина D. К ним относятся почечная остеодистрофия, когда почки не могут поддерживать правильный уровень кальция, и рахит, состояние, при котором кости становятся мягкими и слабыми. Похожие заболевания часто отмечаются у животных, которые впадают в спячку в пещерах, в частности — у летучих мышей.
Доктор Антонис Барциокас из Университета Демокрита во Фракии в Греции и его коллега профессор Хуан Луис Арсуага из Мадридского университета Комплутенсе в Испании поставили диагноз на основании необычно толстых отложений кости над глазницами. Доктор Барциокас утверждает, что эти условия являются доказательством того, что древние люди обычно месяцами жили в темноте, лишенные доступа к солнечному свету, и их тела изо всех сил пытались усвоить достаточное количество витамина D. «Эта идея может показаться безумной, но она достаточно безумна, чтобы быть правдой», — сказал он. По словам ученых, гипотеза гибернации, то есть длительной спячки, «согласуется с генетическими свидетельствами и тем фактом, что гоминины Сима-де-лос-Уэсос жили во время экстремального оледенения». Впрочем, с идеей человеческой спячки согласны далеко не все ученые, которые указывают на то, что у дефектов костей могут быть и иные причины.
