Жители Кенсингтона и Челси уже привыкли к подобному городскому пейзажу: посреди изящных старинных особняков и классической архитектуры стоит экскаватор и роет землю
Здесь не ищут золото или нефть, просто современные богачи теперь предпочитают строить себе элитное жилье… под землей.
За последние четыре года местные власти выдали 800 разрешений на подземную застройку и отказали всего в 90 случаях, пишет The Guardian. Кенсингтон – самый густонаселенный город в стране, ни вширь, ни ввысь здесь не развернешься. Единственный выход – строить вниз.
Но это желание перекапывать города не каждому по душе. «Это позорище, – говорит один пожилой житель, которому приходится обходить очередной подкоп. – Похоже, будто они превратили Кенсингтон в зону боевых действий».
Две недели назад разразился скандал, когда 4-этажный подвал школы XIX века в Найтсбридже отдали бывшему канадскому телемагнату Дэвиду Грэму. В этой гигантской пещере с легкостью помещаются танцзал и бассейн с гидромассажной ванной, сауной и массажным кабинетом, а также 15 спален, семь ванных комнат и 20 туалетов.
«Это абсолютно чудовищно и не нужно, – говорит живущая по соседству герцогиня Сент-Олбанская. – Это просто феноменальная жадность. Никому не нужно так много места».
«Почему мы все должны страдать от того, что один человек предается своим фантазиям?», – вторит ей пресс-секретарь местного жилищного товарищества.
За последние пять лет подземные апартаменты появились в западном районе Лондона, в Белгравии, Фулхэме и Ноттинг-Хилле. Там миллиардеры устраивают себе игровые комнаты и кинотеатры, боулинги и спа-центры, винные погреба и даже двухэтажные стены для скалолазания. Архитектура Англии превращается в айсберг, когда скромный дом на поверхности – только вершина гигантского подземного мира, который ограничен лишь фантазией клиента.
Один из самых безумных подземных проектов был задуман в 2008 году основателем Fox News Джоном Хантом. Купив роскошную виллу на Kensington Palace Gardens, самой дорогой улице в стране, он захотел выкопать под своим садом яму глубиной в 22 м, чтобы разместить там теннисный корт и тренажерный зал, а также частный музей для своей коллекции винтажных Ferrari. Свет в помещения должен был проникать сверху, через стеклянное дно бассейна на крыше. Однако проект Ханта погряз в судебных баталиях с соседями.
Попытки толстосумов доказать, что бетонная коробка под землей лишь стабилизирует ту, что может накрениться от времени, не находят понимания у инженеров и архитекторов. Они, напротив, бьют тревогу и уповают на то, что британцы живут на крошечном острове, где все, что им нужно – это иметь собственный дом с садиком. А георгианская и викторианская архитектура английских городов бесценна, некоторым домам более 200 лет.
Прошлым летом, к ужасу жителей Кенсингтона, очередная подземная стройка чуть не закончилась трагедией, когда владелец корпорации Goldman Sachs Кристоф Стэйнджер начал копать под своим домом стоимостью в 7 млн фунтов, планируя построить игровую комнату для детей. Дом начал спадать, потянув за собой соседние здания. По стенам подвалов поползли трещины, а дверные рамы перекосило так, что люди оказались в ловушке изнутри.
