Количество университетов Великобритании, обучающих иностранным языкам, сократилось со 105 в 2000 году до 62 в начале этого учебного года. Около 40% центров изучения языков будут закрыты в стране в ближайшее время.
Обучение иностранным языкам переживает тяжёлый кризис в Великобритании, отмечает газета The Guardian. Количество желающих изучать немецкий и французский языки в период с 1996 по 2012 год сократилось вдвое.
Министерство иностранных дел особенно обеспокоено ситуацией. Ведомство также создало свои центры изучения языков и выделяет 1 млн в год на их содержание.
Свои опасения высказала и Торговая палата Великобритании. Её представители предупредили, что распоряжение Дэвида Кэмерона об увеличении торгового оборота Соединённого Королевства с Евросоюзом вдвое может иметь «разрушительные» последствия из-за того, что только 3% чиновников ЕС – британцы, в то время как граждане Соединённого Королевства составляют 11% европейского населения.
«Британских выпускников не берут на работу в основные учреждения ЕС, и одна из причин этого в том, что кандидатам необходимо знать два иностранных языка. Это вызывает сильное беспокойство», – заявил преподаватель французского языка университета Саутгемптона.
Он также считает, что на ситуацию в этой сфере повлияло несколько факторов. Прежде всего, экзамен по иностранному языку перестал быть обязательным для выпускников.
Количество школьников, которые хотят учиться на филологов, значительно сократилось – в 2013 году 4,8 тыс. человек выбрали эту профессию, в то время как посвятить себя бизнесу решили 45,560 тыс.
Негативные тенденции смущают экспертов. «Если мы пытаемся быть на том же уровне, что и остальные страны мира, то гуманитарные науки здесь играют решающую роль», – заявил министр науки и высшего образования Великобритании Дэвид Уиллетс. «Это означает, что нам нужно внимательно следить за тем, сколько студентов изучает иностранные языки – именно этот показатель был очень низким в текущем году», – отметил он.
