С самого начала пандемии коронавируса медики заметили, что мужчины болеют COVID-19 тяжелее, чем женщины.
Ответ на этот вопрос искали ученые Саад Омер и Акико Ивасаки из Йельского университета и Медицинского института Говарда Хьюза — их работа об особенностях иммунного ответа на коронавирус опубликована в журнале Nature.
Врачи уже причислили мужской пол к факторам риска по развитию осложнений в течении COVID-19. Специалисты Йельского университета и Медицинского института Говарда Хьюза попытались в этом разобраться. Предметом их исследования стало изучение иммунного ответа на SARS-CoV-2 у мужчин и у женщин. С этой целью ученые наблюдали за 98 пациентами (47 мужчин, 51 женщина), госпитализированными по поводу лабораторно подтвержденного COVID-19.
Авторы исследования сравнили вирусную нагрузку у мужчин и у женщин в пробах из носоглотки или слюны. Ни в группе А, ни в группе В не было гендерных различий в концентрации вирусной РНК. Гендерных различий не нашли и при сравнении титра антител к коронавирусу у пациентов.
Следующим этапом исследования было сравнение цитокинов (воспалительных белков) в крови пациентов. И вот тут обнаружилось кое-что интересное. У мужчин выявили более высокий уровень вызывающих воспаление цитокинов – интерлейкинов IL-8 и IL-18, а по мере развития болезни у них, в отличие от женщин, выше поднимался уровень хемокина CCL5, который привлекает лейкоциты в участки воспаления.
Следом ученые изучили показатели клеточного иммунитета с помощью проведения специальных анализов. Выяснилось, что более высокий уровень провоспалительных цитокинов и хемокинов у мужчин связан с более сильной активацией клеток врожденного иммунитета и длительным снижением количества Т-клеток (которые формируют иммунитет). А вот у женщин образование Т-клеток иммунной системы было выражено более активно.
Чтобы выяснить, как все вышеперечисленное связано с течением болезни, группу пациентов поделили на тех, чье состояние оставалось стабильным, и тех, у кого было ухудшение состояния.
По итогам исследования ученые пришли к следующим выводам. Если у мужчин во время COVID-19 сильнее активируется врожденный иммунитет (что проявляется в более высоком уровне провоспалительных цитокинов), то у женщин на борьбу с вирусом бросается Т-клеточный иммунитет, что сопровождается усиленной выработкой специфических Т-лимфоцитов. У мужчин более тяжелое течение болезни связано с возрастом, высоким ИМТ и слабой активацией Т-клеток. По мнению ученых, именно в этом причина более высокого риска для мужского пола.
Ученые предположили, что в терапии пациентов с COVID-19 уместен гендерно-ориентированный подход. «Возможно, для мужчин будет полезнее терапия, стимулирующая Т-клеточный ответ, а для женщин — терапия, снижающая уровень провоспалительных цитокинов», – пишут в своей работе исследователи.
