Европейские астрономы составили трехмерную карту центра Галактики и обнаружили, что так называемая "перемычка", плотное скопление из десяти миллиардов звезд в середине Млечного пути, похожа по своей форме на гигантский арахис, говорится в двух статьях, опубликованных в журнале Astronomy & Astrophysics.
“Мы обнаружили, что внутренняя часть Галактики похожа по своей форме на неочищенный арахисовый орех, если взглянуть на нее со стороны. Нам впервые удалось достичь такой ясной картинки для центра Млечного пути, и теперь наши собственные модели и выкладки наших коллег показывают, что наша Галактика родилась в виде плоского диска из звезд”, — заявил автор одной из статей Ортвин Герхард из Института внеземной физики в Гархинге (Германия).
Сразу две группы астрономов под руководством Кристофера Вегга из Института внеземной физики и Сергио Васкеза из Католического университета Чили в Сантьяго пришли к такому выводу, изучив снимки с телескопов VISTA и 2,2 метрового телескопа в составе Европейской южной обсерватории в пустыне Атакама.
Вегг, Герхард и его коллеги использовали снимки VISTA в инфракрасном диапазоне для составления трехмерной карты “перемычки”, объединяя изображения при помощи специального компьютерного алгоритма, учитывавшего расстояние между Землей и звездами на снимках. Благодаря высокой чувствительности телескопа, ученым удалось найти 22 миллиона красных гигантов в “перемычке” и вычислить точное расстояние до них, что позволило составить сверхточную трехмерную карту центра Млечного пути.
В свою очередь, группа Васкеза пришла к таким же выводам, построив карту “перемычки”, наблюдая за движением ее звезд при помощи оптического 2,2 метрового телескопа Европейской южной обсерватории в течение года. Им удалось найти и определить траектории движения свыше 400 звезд, однозначно указавших на присутствие “арахисового ореха” в центре Галактики.
