Археологи из Лестерского университета (Великобритания) на только что состоявшейся пресс-конференции объявили о возможном обнаружении останков английского короля Ричарда III (1452−1485) под автостоянкой городского совета
Раскопки начались 25 августе на месте средневекового францисканского мужского монастыря «Грейфрайерс» (Greyfriars). Летоиси сообщали, что именно там был похоронен последний из английских королей, кому было суждено пасть на поле брани. Точное местоположение обители оставалось неизвестным, так что эксперты в значительной степени полагались на сравнение средневековых карт с современными и профессиональное чутьё…
Которое их не обмануло: найдена не только церковь, но и мемориальный сад XVII века, предположительно. разбитый в память о Ричарде III.
Обнаружено множество артефактов: часть окна с резьбой по камню, свинцовые фрагменты витражей, серебряный пенни и каменный фриз, который, вероятно, обрамлял места для певчих, и т д. Найдены и каменные плиты дорожек сада Роберта Херрика, мэра Лестера, построившего себе особняк на месте церкви.
Мужской скелет (обнаружены и женские останки) несёт следы травмы, несовместимой с жизнью. Кроме того, и это самое главное, покойный страдал сколиозом: его правое плечо было явно выше левого, что согласуется с описаниями Ричарда III. Вместе с костями лежал наконечник стрелы, расположенный так, словно он вонзился в верхнюю часть спины. Всё вместе (а также некоторые детали, которые пока не раскрываются) делает этот скелет основным кандидатом на останки короля.
Окончательные доказательства должен предоставить анализ ДНК. Родственником Ричарда III является 55-летний лондонец Майкл Ибсен, мать которого, скончавшаяся в 2005 году, была прямым потомком Анны Йоркской, старшей сестры короля. На сравнение ДНК уйдёт примерно три месяца.
Ричард III правил всего два года и был зарублен в битве при Босворте. Несмотря на столь краткий срок пребывания у власти и тюдоровскую пропаганду, рисовавшую его кровавым тираном, потомки причислили этого человека к выдающимся деятелям английской истории. Его историей вдохновлялся и Уильям Шекспир.
В сражении король принимал самое непосредственное участие: в лучших традициях рыцарства возглавил отчаянную атаку на окружение своего соперника Генриха Тюдора и даже вступил с ним в схватку, пока его не оттеснили телохранители последнего. Оказавшись в безнадёжной ситуации, Ричард III бился до конца. Рассказывают, что почти все его соратники пали, и он отбивался мечом в одиночку, пока разъярённые солдаты противника не взяли верх.
Неудивительно, что в результате место захоронения короля было предано забвению. Ходили слухи, что его останки извлекли из могилы и выбросили в реку Суар, а из гроба сделали кормушку для лошадей. Но историки выяснили, что всё это чушь.
Стоит отметить, что пару лет назад историки опровергли ещё одну легенду. Считалось,что место битвы при Босворте был холм Эмбион, тогда как в действительности она проходила на поле примерно в трёх километрах юго-западнее.
