Ученые нашли способ обойти ограничения, вносимые теорией относительности Альберта Эйнштейна.
У землян появилась надежда когда-нибудь добраться до других звездных систем в приемлемые сроки. Вселяют ее исследования, которые проводят не где-нибудь, а в НАСА. Ведь способ передвигаться с фантастической скоростью – по сути, гораздо быстрее света, оказывается, существует. И нет непреодолимых препятствий для постройки космического корабля, в котором этот способ будет реализован. О чем заявил предводитель исследовательской группы Гарольд Уайт из Космического центра имени Линдона Джонсона на конгрессе по межзвездным коммуникациям, который прошел недавно в Далласе (США).
Небольшое интервью Уайта, размещенное на сайте журнала New Scientist, ныне рвет рекорды посещаемости. Похоже, что людей и в самом деле манят межзвездные дали.
– Как же быть с постулатом, что в материальном мире тела не могут двигаться быстрее света? – спросили ученого.
Уайт ответил, что сама теория относительности дает как минимум две опции: или рвануть сквозь “кротовую нору” – дыру в ткани пространства-времени, соединяющую отдаленные области Вселенной, или использовать так называемое искривленное пространство – space warp.
Объясняя эффект искривленного пространства, ученый привел в пример дорожки, которые движутся в некоторых больших аэропортах. Человек, перемещаясь по ним на максимуме своей скорости и не превышая ее, попадет из одного конца коридора в другой быстрее, чем если бы он двигался “в пространстве” рядом с дорожкой.
Но как устроить этот самый space warp в космосе? Чтобы, не превышая скорости света, лететь все же быстрее него.
Ученые предполагают сжать пространство перед носом корабля и растянуть его за кормой. Получится пузырь Алькубьерре – эдакое неравномерное искажение, в котором будет находиться перемещающийся объект. То, что создать такой пузырь, пригодный для перемещения космического корабля, возможно, теоретически доказал мексиканский физик Мигель Алькубьерре еще в 1994 году.
Уайт с коллегами уже третий год экспериментируют в лаборатории, созданной для них в НАСА. Воздействуют на пространство-время мощными электростатическими полями. И посредством лазерного интерферометра проверяют, насколько оно исказилось. Задача – создать пока маленький пузырь Алькубьерре. И показать, что такое принципиально возможно. Хотя бы в лабораторных условиях.
Когда дело дойдет до строительства реального space warp-корабля, то для растяжения и сжатия пространства, возможно, будет применена энергия с так называемой отрицательной плотностью. Она вроде бы существует. Например, в виде так называемой темной энергии, под воздействием которой наша Вселенная ускоренно расширяется. Ведь если бы в пространстве-времени действовали только лишь гравитационные силы, такого ускоренного расширения не было бы.
По словам Уайта, сам корабль будет похож на мяч для американского футбола, опоясанный тором. В мяче разместятся команда и системы управления, а в торе – материя с энергией отрицательной плотности. Для реализации warp-привода нужен именно тор.
Если нынешняя затея НАСА увенчается успехом хотя бы через сто лет, а участники прошедшего в Далласе конгресса рассчитывают, что подобное случится даже раньше, то расстояние в 4,36 световых года до ближайшей к нам звездной системы альфы Центавра можно будет покрыть меньше чем за полгода. Туда-обратно – примерно за год. Там, по последним данным, могут находиться планеты земного типа.
И почти точно стало недавно известно, что потенциально обитаемая планета расположена у звезды тау Кита, которая подобна нашему Солнцу. До нее 12 световых лет, или чуть больше года на корабле с warp-приводом.
В фантастических фильмах давно уже летают со сверхсветовой скоростью. И чтобы показать стремительный рывок, ведущий в иное пространство, режиссеры используют один и тот же художественный прием, впервые примененный еще в ранних сериях “Звездных войн”. Герои дергают за “волшебную ручку”, символизирующую управляющий элемент для перехода в режим warp, и корабль уносится. Звезды, которые сияли за бортом, вытягиваются в линии. Вот эту красивую картину и подвергли сомнению британские студенты-физики Университета Лестера. Они уверяют: разогнавшиеся в “футбольном мяче” путешественники к альфе Центавра или тау Кита вместо вытянувшихся в линии звезд увидели бы лишь яркий диск.
