В районе одной из звезд, расположенных на расстоянии 1000 световых лет от Земли, в сентябре этого года состоится затмение. Наблюдение за этим явлением даст ученым много информации об особенностях строения далекой звездной системы, находящейся в созвездии Ориона.
И главной особенностью этой системы, как предполагают ученые, является гигантская планета, в 50 раз больше, чем Юпитер, которая окружена системой колец, настолько огромной, что ей может позавидовать сам Сатурн.
За последние годы наблюдения за этой молодой и яркой звездой PDS 110 проводились с помощью множества наземных и космических телескопов. В 2008 и 2011 годах исследователи зарегистрировали своего рода затмение звезды, которая имеет размеры в несколько раз больше Солнца. Эти затмения, транзиты, следующих через каждые 2,5 года, продолжаются от двух до трех недель, и для того, чтобы вызвать столь длительное снижение яркости звезды, между ней и Землей должен проходить на самом деле что-то огромное.
«Анализируя уровень и скорость изменения яркости звезды во время обеих транзитов, мы определили, что это явление может быть вызвано только планетой, которая имеет огромную кольцевую систему», – рассказывает астроном Мэтью Кенуорти (Matthew Kenworthy) – «И размеры кольцевой системы экзопланеты во много раз превосходят размеры системы колец Сатурна. Это не первый известный нам космический объект, находящийся за пределами Солнечной системы и имеет систему колец. Но эта планета имеет определенный орбитальный период, что дает нам возможность более детального изучения данного явления».
Следует отметить, что гигантская планета, окруженная гигантской системой колец, еще не была официально выявлено и внесена в каталог. Ученые-астрономы надеются, что наблюдения, которые будут проводиться с 9 по 30 сентября этого года многими телескопами, позволят им собрать все необходимые данные, подтверждающие факт существования этой странной планеты.
У каждого из задействованных телескопов будет всего лишь по несколько часов в сутки, в течение которых они смогут «видеть» звезду PDS 110. Но и этого времени может быть достаточно, чтобы увидеть не только саму планету и ее кольцевую систему, но и спутники этой планеты, которые только начинают «зарождаться» в недрах колец, состоящих из пыли и мелких камней.
