Исследователи из Университета Токио создали дешевый фотокатализатор, который под воздействием света может расщеплять воду на кислород и водород при комнатной температуре.
У нового катализатора невысокий КПД, но этот недостаток компенсируется дешевизной и возможностью легкого масштабирования генерирующих мощностей.
Японский катализатор состоит из смеси двух типов катализирующих частиц и токопроводящих материалов, нанесенных на стекло.
Пластину достаточно опустить в воду и облучить светом, например солнечным, чтобы на поверхности катализатора началось расщепление воды. При этом не требуется внешнего источника электропитания — реакция происходит только за счет энергии солнечных фотонов.
Эффективность преобразования солнечной энергии в водород невысокая: всего 1,1 %. Но листы с фотокатализаторами производятся с помощью дешевой трафаретной печати и легко масштабируются без потери эффективности.
Проще говоря, можно изготовить огромные листы и поместить их в воду под стекло, например на хорошо освещенной поверхности озера или морского залива. Такая генерирующая станция будет годами вырабатывать “бесплатный” водород.
Надо отметить, что японская компания Toyota в 2015 г. выпустила на рынок первый серийный водородный автомобиль. Если для таких машин будет найден дешевый обильный источник водорода, будущее машин с бензиновыми и дизельными моторами будет предрешено. Даже у современных водородных топливных элементов КПД превышает 80 %, тогда как у бензиновых моторов не дотягивает даже до 40 %.
