Ученые давно питают страсть к идее создания эластичной и биосовместимой электроники. Их новое изобретение – транзистор из металлического сплава индия и галлия, сохраняющего жидкую форму при комнатной температуре – приблизило к созданию революционных компьютеров.
Изобретение принадлежит ученым из американского Университета Карнеги.
До сих пор единственным видом жидкой электроники можно было назвать микропереключатели, состоящие из маленьких стеклянных трубочек с ртутью внутри. Капля ртути перемещалась между проводами.
Инженеры Университета Карнеги создали жидкий транзистор, который тоже можно назвать своеобразным переключателем, но намного сложнее своего предшественника. Он состоит из жидких и нетоксичных металлов. Данный сплав ученые планируют заливать в резину, чтобы получить мягкую и эластичную электрическую схему, передают новости технологий.
Если сравнивать жидкий транзистор и ртутный переключатель можно выделить главную особенность первого: он открывает и закрывает контакты между каплями металла при помощи направления электрического напряжения. Когда сплав течет в одну сторону – происходит соединение капель и цепь замыкается. Если металл направлен в обратную сторону – капли разделяются и размыкается цепь. Такой процесс, по словам инженеров, осуществляется благодаря феномену капиллярной неустойчивости.
Один из разработчиков Кармель Маджиди напомнил, что феномен капиллярной неустойчивости, который в научных кругах именуют неустойчивостью Рэлея, мы видим часто. В качестве примера он привел ситуацию, когда человек поворачиваете кран и вода течет медленно. Именно тогда можно заметить, что струя превращается в отдельные капли. Это и есть тот самый феномен.
Ученые планируют использовать свое новое изобретение для конструирования мини-биосовместимых жидких компьютеров, которые смогут прямо воздействовать на человеческие ткани и быть своеобразными датчиками, контролирующими состояние здоровья. В частности, его можно будет использовать для восстановления функций мозга у пациентов, переживших инсульт.
