Космический корабль Dragon, который принадлежит компании SpaceX, успешно пристыковался к МКС 6 июня 2017 года.
Об этом сообщает Национальное управление по аэронавтике и исследованиям космического пространства (NASA).
Стыковкой грузового космического корабля руководили американские астронавты Джек Фишер и Пегги Уитсон, находящиеся на Международной космической станции. На борту корабля находилось 2708 кг груза, который содержал научное оборудование, а также подопытных животных и насекомых. Там также находилось оборудование для совместного с NASA проекта по изучению влияния света и микрогравитации на семена растений. В рамках проекта планируется повысить устойчивость растений на Земле с целью использования их в длительных космических экспедициях в будущем.
Еще один проект предусматривает изучение горение газообразных веществ в условиях невесомости. С его помощью ученые планируют снизить выделение вредных для экологии веществ и повысить эффективность топлива.
Космический корабль Dragon пробудет на орбите до 2 июля, а затем вернется на Землю. Корабль доставит обратно результаты научных экспериментов, его приводнения ожидается в Тихом океане, вблизи северной части Калифорнии.
SpaceX делает ставку на многоразовые космические запуски, чтобы снизить стоимость полетов. Например, первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 разработана как многоразовая, поэтому компания нередко пытается посадить ее для повторного использования.
SpaceX один раз запускала первую ступень ракеты-носителя Falcon 9, который ранее уже использовался, и на этом запуске сэкономила половину стоимости нового степени. Теперь SpaceX впервые повторно запустила грузовой корабль Dragon.
Это стал 11-й по счету запуск для грузового корабля Dragon к МКС и 100-й запуск с площадки 39A мыса Канаверал.
В марте 2017-го года SpaceX впервые запустила первую ступень ракеты-носителя Falcon 9, который уже использовался раньше, а потом снова посадила ее. Позже стало известно, что компании также удалось посадить главный обтекатель.
Кроме того, на лето 2017 года запланирован первый испытательный запуск ракеты-носителя тяжелого класса Falcon Heavy, в рамках которого, возможно, SpaceX попытается посадить вторую степень, но сейчас неизвестно, насколько выгодна посадка второй ступени для дальнейшего использования.
