Ученые из Университета Колорадо в Буолдере и Университета Северной Аризоны заявили о том, что терраформировать Марс, превратив его в зеленый и цветущий мир, пригодный для жизни без скафандров, невозможно.
Подсчеты планетологов свидетельствуют о том, что на Марсе недостаточно углекислого газа.
Слабая атмосфера Марса состоит преимущественно из углекислого газа, как и значительная часть льда, который лежит на поверхности планеты. Многие планы терраформирования опирались на него: растопить лед и наполнить атмосферу углекислым газом, чтобы создать парниковый эффект, который может быстро согреть холодную планету. Повышенное давление позволит образоваться на поверхности водоемам, а колонизаторам – если не дышать местным воздухом, то хотя бы пользоваться простыми аппаратами для дыхания, без герметичных компрессионных скафандров.
Новые же расчеты показали, что этот путь потребует впечатляющих запасов углекислого газа. По словам исследователей, это единственный парниковый газ, доступный на Марсе, но и его количества будет недостаточно. Опираясь на данные миссий MAVEN, Mars Express, Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Odyssey, ученые подсчитали, что если даже полностью испарить весь углекислый газ на планете, атмосферное давление поднимется лишь до 15 мбар. Для сравнения, одна земная атмосфера составляет 987 мбар.
Исследователи отмечают, что даже если планетологам будущего удастся превратить в газ и весь углерод из древних осадочных пород Марса, это не изменит ситуацию: давление удастся поднять максимум на порядок ниже, чем требуется. Да и парниковый эффект будет далек от нужного, подняв температуру не более чем на 10 градусов – то есть, она по-прежнему останется намного ниже нуля. Возможно, Красная планета так и останется ледяной пустыней, а люди смогут жить на ней только в искусственной среде.
