Ожидалось, что рельсовая пушка ВМФ, результат более чем десятилетнего исследования стоимостью более 500 миллионов долларов, будет испытана в 2016 году, но тесты отменили.
ВМС США планируют провести и испытания электромагнитной рельсовой пушки, разработка которой велась несколько лет и на которую было потрачено сотни миллионов долларов американских налогоплательщиков.
В отличие от обычных пушек, рельсотрон (рельсовая пушка) использует электромагнитную энергию, а не заряды из взрывчатого вещества, чтобы стрелять дальше и со скоростью, в шесть или семь раз превышающей скорость звука. Использование рельсотрона также исключает необходимость хранить на кораблях боезапас обычных снарядов.
«Оружие на кинетической энергии (обычно называемое рельсовым оружием) будет проходить испытания на борту военных кораблей», – пояснили в штабе учебно-испытательного проекта военно-морского флота.
Первоначально предполагалось, что военно-морской флот, который потратил более десяти лет и, по крайней мере, 500 миллионов долларов на создание работающего рельсотрона, проведет морские испытания нового оружия на борту экспедиционного скоростного транспортного корабля класса «Спирхед» летом 2016 года.
Но в запланированное время тесты так и не провели. Вместо этого ВМФ решил продолжить испытания оружия на суше. Морские испытания рельсовой пушки могут состояться уже в следующем году. Неясно, какой тип тестовой платформы будет задействован.
Если военно-морской флот проведет испытания нового рельсотрона в море, это станет крупным достижением для все программы.
США не единственная страна, разрабатывающая эту технологию. Другим явным конкурентом является Китай, которому уже удалось вооружить рельсовой пушкой военный корабль типа 072III «Юйтинг». Считается, что новое оружие прошло предварительные морские испытания.
Неясно, как далеко продвинулась программа китайского рельсотрона. В январе китайские СМИ с гордостью заявляли, что «электромагнитное оружие и оборудование ВМС Китая превзошло другие страны».
Рельсовая пушка является любопытным оружием, но, по мнению многих экспертов по военно-морским делам, практически не дает военного преимущества обладателю.
«Это бесполезная военная технология», – заявил в интервью Business Insider эксперт Центра стратегических и бюджетных оценок и бывший офицер ВМС США Брайан Кларк. «Лучше потратить эти деньги на ракеты и системы вертикального пуска, чем на рельсотрон».
