В январе этого года новозеландская космическая компания Rocket Lab запустила Humanity Star в космос.
Humanity Star – это отражающий шар из углеродного волокна, отражающий свет от солнца до Земли. Генеральный директор Rocket Lab Питер Бек сказал, что это станет самой яркой вещью в небе и должно напоминать человечеству о его хрупком месте во вселенной.
Ожидалось, что объект будет вращаться вокруг нашей планеты раз в 90 минут до октября, когда его орбита будет якобы распадаться, и спутник будет гореть в атмосфере. Однако выяснилось, что через два месяца после его запуска гигантский сверкающий диско-шар будет падать обратно на Землю.
Некоторые из объектов, которые Rocket Lab запустили в космос в январе, все еще находятся на своих оригинальных орбитах. К сожалению, Звезда Человечества вышла из своей орбиты .
Джонатан Макдауэлл из Гарвардско-Смитсоновского центра астрофизики сказал, что Rocket Lab, возможно, ожидала, что Humanity Star будет работать в течение девяти месяцев, потому что обычно это время, когда объекты на похожих орбитах и в нынешних условиях должны оставаться стабильными.
Однако быстрый спуск объекта предположил, что Rocket Lab, возможно, не рассмотрела величину сопротивления, которое спутник испытал бы с учетом его низкой массы.
«По сравнению со средним спутником [Звезда Человечества] в основном пуста, она большая по своей массе, поэтому она похожа на поплавки, а ветер дует сильнее», – сказал Макдауэлл .
Астроном Оклендского университета Ричардом Истер также сказал, что предыдущий, чем ожидалось, повторный вход из-за ошибочного моделирования.
«Я предполагаю, что прогноз был основан на спутнике с обычным размером, и объект, который по существу является воздушным шаром, будет ощущать гораздо больше сопротивления, больше, чем обычные спутники”, – сказал Истер .
Бек также подтвердил, что спутник снова войдет в атмосферу Земли намного раньше, чем ожидалось раньше.
«Точный момент повторного входа является сложным для прогнозирования. Основываясь на текущем темпе, при котором его высота падает, звезда Humanity, как ожидается, снова войдет в атмосферу Земли в четверг, 22 марта 2018 года», – заявила Rocket Lab.
