Миссии NASA на Марс препятствует все больше проблем: запуск корабля Orion переносится, средств и времени не хватает, а агентство подвергается все большей критике. В ответ на это руководители NASA заявили, что исследования дальнего космоса станут возможны только при участии частных компаний.
В ближайшие 20 лет американское космическое агентство планирует привлечь к освоению дальнего космоса частных партнеров, а также представителей других государств. Напомним, что к 2033 году NASA планирует отправить астронавтов на Марс, а уже к 2040 году построить на Красной планете первые поселения.
По словам Уильяма Герштенмайера, главы отдела пилотируемых космических полетов NASA, использование частных грузовых ракет входит в стратегию исследования Марса, которая будет представлена Конгрессу США в конце этого года. Как сообщает Wall Street Journal, Герштенмайер сделал заявление в качестве пояснения к отчету агентства, выпущенному на прошлой неделе.
В документе сообщалось, что миссия с использованием Системы космических запусков (SLS) и корабля Orion переносится из-за технических и административных трудностей. «Хайтек» уже писал о проблемах с поставками оборудования, сорванных сроках испытаний и задержках, вызванных торнадо.
Отчет выявил актуальную для космических ведомств всех стран проблему недостаточного финансирования. Из года в год бюджеты космических программ остаются неизменными, хотя требованиям к ним непрерывно возрастают.
Государственные программы освоения космоса в принципе изживают себя. Согласно отчету экспертов Центра за новую американскую безопасность, 72 цента с каждого доллара в бюджете NASA уходит на административные издержки. Для примера, при разработке нового пилотируемого корабля Orion 56% от общей стоимости проекта поступило агентству, а не главному подрядчику Lockheed Martin. При разработке SLS этот показатель составил 72%. При этом при использовании услуг частных компаний SpaceX, Boeing и Orbital ATK накладные расходы NASA составляли всего 14%.
Руководство агентства уже понимает, что необходимо передавать часть работы по исследованию космоса частникам. Например, американские чиновники предлагают передать права NASA на американский сегмент МКС частным космическим компаниям. Ежегодно агентство тратит на управление этим сегментом $3-4 млрд — почти половину своего бюджета, выделяемого на пилотируемые полеты в космос.
