Боб Ричардс, генеральный директор Moon Express — первой в истории частной компании, которая совершит полет на Луну, — намерен продавать на Земле лунный грунт, который стартап добудет на спутнике в 2020 году.
В 2020 году компания планирует начать первую в истории частную кампанию по добыче полезных ископаемых на Луне. А начать они планируют с лунного грунта, небольшое количество которого должен будет доставить на Землю посланный на спутник луноход, пишет издание Seeker.
«Он мгновенно станет самым ценным и дефицитным материалом на Земле, — говорит Боб Ричардс, генеральный директор Moon Express. — Часть этого материала мы отдадим ученым для проведения научных исследований. Но мы также планируем сделать его товаром».
Продажа лунного грунта в целях получения прибыли, например, в качестве драгоценных камней для ювелирных украшений, установит прецедент. «Мы верим в то, что первые в мире триллионеры появятся как раз в результате продажи полезных ископаемых, добытых в космосе», — считает Ричардс.
В августе прошлого года Moon Express стала первой в мире частной компанией, которая получила от правительства США разрешение на полет за пределами земной орбиты и посадку роботизированного модуля на Луну.
Это разрешение понадобилось стартапу для участия в конкурсе Google Lunar XPrize, по результатам которого Google вручит $20 млн первой частной компании, которой удастся посадить на спутник Земли луноход, способный совершать посадку, передвигаться по лунной поверхности и передавать данные в высоком разрешении на Землю. Лунную миссию участники соревнования должны осуществить до 31 декабря 2017 года, когда будут подведены результаты конкурса.
Moon Express далеко не единственная компания, которая собирается добывать в космосе полезные ископаемые. В том же 2020 году разработку месторождений на астероидах планирует начать американский стартап Planetary Resources, в который правительство Люксембурга вложило €12 млн, а также компания Deep Space Industries, которая проведет космическую миссию по добыче руды.
Согласно Акту о коммерциализации космических полетов (CSLCA), подписанному бывшим президентом США Бараком Обамой в 2015 году, частные компании получили право собственности на добытые в космосе ископаемые. В ноябре прошлого года аналогичный закон был принят в Люксембурге.