Сообщения о клоунах начали поступать из разных городов. Осенью их видели в половине американских штатов. Как правило, клоуны появляются возле школ, где проще всего напугать детей.
В США второй месяц продолжается очень странная история: жители американских городов сообщают, что видели подозрительных клоунов, которые пытаются напугать детей и взрослых. При этом за все это время удалось поймать только одного человека в клоунском костюме; в основном полиция арестовывает подростков за фальшивые сообщения об опасности. Тем не менее, беспокойство в обществе доросло до такого уровня, что вопрос о нашествии клоунов задали официальному представителю Белого дома.
Все началось с маленького городка в Южной Каролине. В августе 2016 года местные дети пожаловались, что видели в лесу клоунов, которые пугали их. В этом вскоре убедились и взрослые: клоунов в лесу заметила одна женщина; другая встретила человека в костюме клоуна поздно ночью на улице. Никого из клоунов в этом городе так и не поймали.
Сообщения о клоунах начали поступать из разных городов. Осенью их видели в половине американских штатов. Как правило, клоуны появляются возле школ, где проще всего напугать детей. В Калифорнии клоун пытался похитить однолетнюю девочку. В Пенсильвании убили 16-летнего подростка: по одной версии, его зарезал человек в маске клоуна; по другой, подросток сам был в маске. Подозреваемый в убийстве арестован.
Достоверно известно о поимке только одного клоуна. Его поймали в Пенсильвании в лесном массиве около жилого комплекса. В костюм нарядился 20-летний молодой человек.
3 октября в Пенсильвании несколько сотен студентов устроили охоту на клоунов, но никого не нашли. Сама погоня выглядела угрожающе.
Полиция задерживает людей, распространяющих ложные сообщения о клоунах: таких набралось уже больше двух десятков. В Джорджии четырем подросткам предъявили обвинение в террористических угрозах: они написали в фейсбуке, что люди в одежде клоунов скоро проедутся по местным школам.
Американские СМИ пытаются успокоить граждан в связи с нашествием клоунов. Авторы многих заметок отмечают, что ничего страшного пока не случилось (например, USA Today); либо напоминают, что такое уже много раз происходило (издание Slate выпустило подборку историй с 1981 года — во всех фигурируют жалобы на клоунов). На The Baltimore Sun профессиональный клоун пытается втолковать читателям, что «в семье не без урода», но в основном клоуны — хорошие.
По этой теме высказался даже писатель Стивен Кинг, призвавший клоунов веселить детей, а не пугать.
Дело дошло до того, что вопрос о клоунах задали официальному представителю Белого дома. Корреспондент агентства Bloomberg поинтересовался, знает ли президент о многочисленных сообщениях про клоунов — и задержаниях людей в клоунских костюмах. Официальный представитель Белого дома Джошуа Ирнст заявил, что делиться такими сведениями с главнокомандующим должны ФБР и министерство внутренней безопасности.
Настоящим клоунам это надоело. Они решили устроить в Аризоне марш под лозунгом «Clown Lives Matter». Лозунг отсылает к слогану «Black Lives Matter», под которым проходили выступления против убийств чернокожих американцев полицейскими. Шествие состоится 15 октября в городе Тусон.
