Когда над городом Гэри в штате Индиана поднялся столб черного дыма, соседи стали гадать, какой пустующий дом вандалы подожгут следующим, повествует The New York Times.
По словам чиновников, в Гэри простаивает треть домов — около 10 тыс. «За последние полвека население Гэри, как и других бывших промышленных центров, уменьшилось более чем вполовину», — отмечает журналист Стивен Ячино.
Часть домов предполагается снести, но городская администрация придумала другой, более экономный выход — продавать здания по 1 доллару. «Покупатели должны отвечать определенным критериям (минимальный доход — 35250 долларов на человека, финансовые возможности для ремонта дома, чтобы спустя 6 месяцев жилье соответствовало городским нормативам)», — говорится в статье. Чтобы стать полноправным собственником, надо прожить в доме 5 лет.
В сентябре, после тщательного предварительного скрининга, город проведет лотерею — выберет 12 счастливчиков из 25 финалистов. «Моя задача — продавать по 50 домов в год», — говорит мэр Карен Фримен-Уилсон.
Гэри расположен всего в 30 минутах езды от делового центра Чикаго. Еще в 1960-х это был процветающий центр сталелитейной промышленности. Но массовые увольнения рабочих и вражда на расовой почве заставили жителей бежать в пригороды и опустошили городскую казну. Корреспондент добавляет, что 85% жителей — афроамериканцы.
Газета перечисляет проблемы Гэри: высокий уровень безработицы и преступности, частный бизнес тоже разбежался, все меньше денег на ремонт ветхой инфраструктуры. Критики говорят, что проблемы слишком серьезны, чтобы программа «Дом за доллар» что-то изменила.
Но 50-летняя Фелисия Гудмен, коренная жительница города, готова в ней участвовать: «Никакой ипотеки. Только плати налоги и за ЖКХ. Это же американская мечта».
