Дельфины в Западной Австралии в настоящее время являются частью списка морских животных, находящихся под угрозой исчезновения из-за изменения климата.
Внезапное резкое повышение температуры может помешать многим существам адаптироваться, уменьшая их шансы на выживание . Для афалины в Shark Bay это означает тенденцию к снижению выживаемости и рождаемости, которая может продолжаться годами.
В 2011 году в заливе Шарк, который входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, произошла морская жара. За этот период температура в океане поднялась на 4 градуса, чем в среднем за год. Это в конечном счете разрушило луга водорослей, которые служили средой обитания и источниками пищи для различных морских животных.
Исследователи из Цюрихского университета хотели выяснить, как это может повлиять на существ на вершине пищевой цепи. Чтобы узнать ответ, они использовали данные, собранные в этом районе за последние 10 лет, начиная с 2007 года. Они узнали, что существует корреляция между этим событием и уровнем выживания афалин. После тепловой волны он упал на 12 процентов. Самки дельфинов также рожали меньше.
С одной стороны, тепловая волна могла изменить скорость половой зрелости этих дельфинов. Матери могут пренебрегать своим потомством, отчаянно пытаясь выжить. Новорожденные дельфины могут погибнуть из-за потепления в океане.
Предыдущие исследования также показали, что некоторые морские животные могут адаптироваться к изменениям воды, вызванным глобальным потеплением.
Тем не менее, исследователи предупреждают, что экстремальные изменения погоды могут угрожать популяциям морских млекопитающих.
