На территории бывшего мужского францисканского монастыря рядом с останками самого противоречивого правителя Британии Ричарда III археологи обнаружили ещё одно ценное для европейской истории захоронение. Внутри известнякового саркофага специалисты из университета Лестера нашли странный свинцовый гроб, внутри которого лежали останки знатной пожилой дамы.
Второй этап раскопок, в ходе которого было совершено данное открытие, проходил в августе 2013 года. Примечательно, что гроб пожилой знатной дамы находился менее чем в полуметре от последнего пристанища короля Ричарда III. К слову, перезахоронение последнего запланировано на март 2015 года. Могила монарха теперь будет располагаться в Лестерском соборе.
Радиоуглеродный анализ останков средневековой дамы показал, что она была похоронена незадолго до того, как было завершено строительство францисканского монастыря — около 1250 года.
Впрочем, смерть знатной женщины могла наступить и в 1400 году.
Историки и археологи предполагают, что скелет в свинцовом гробу мог принадлежать благодетельнице францисканского мужского монастыря. Знатная особа за особые заслуги перед церковью могла быть удостоена особого места захоронения — прямо в монастыре.
Помимо останков дамы-благодетельницы на территории монастыря были также обнаружены 10 других могил, шесть из которых по-прежнему не вскрывались, сообщают эксперты из университета Лестера.
“Несмотря на то, что раскопки велись на территории средневекового мужского монастыря, Ричард III был единственным мужчиной, захороненным в этом месте. Разумеется, мы обнаружили лишь верхушку айсберга: из десяти раскопанных могил было проанализировано лишь четыре. Более того, мы подозреваем, что под фундаментом францисканской церкви и на территории её кладбища могут располагаться ещё сотни захоронений”, — рассказывает ведущий автор исследования Мэтью Моррис (Mathew Morris).
Исследователи отмечают, что во время других раскопок на территориях кладбищ и монастырей было обнаружено гораздо больше мужских могил, чем женских. В Англии соотношение женских останков по отношению к мужским варьируется от 1:3 до 1:20. При этом в городах женских могил оказывается больше, чем в сельских местностях.
