Американские ученые полагают, что разгадали загадку необычного окраса зебр, опровергнув выдвигавшуюся ранее теорию о том, что черно-белые полосы на шкуре животного выполняют роль камуфляжа.
Ученые полагают, что наконец-то установили, почему зебры имеют свой необычный черно-белый окрас. По их мнению, распространенная теория, будто бы полосы выполняют роль камуфляжа, на самом деле – ошибочна. Вероятнее всего, такой внешний вид помогает животным отпугивать от себя мух, которые являются переносчиками болезней.
Как показывают исследования, мухам труднее приземлиться на полосатую поверхность, а черные и белые полосы на шкуре зебр не случайно имеют разную ширину. Так, на морде и нижней части ног полосы более тонкие, так как именно эти области чаще других страдают от укусов кровососущих мух, как и у других животных.
Данная теория была выдвинута американскими исследователями, которые рассмотрели множество версий относительно черно-белого окраса зебр.
Гипотеза о том, что полосы выступают в качестве камуфляжа, позволяющего животным быть более незаметными в постоянно меняющемся лесу, была быстро отброшена, потому что зебры проводят большую часть своего времени на открытой местности.
Другая популярная теория предполагает, что полосы вводят в заблуждение хищников, не давая им определить точный размер животного и скорость его движения. Однако ученые из Калифорнийского университета доказали ошибочность и этого предположения, указав на то, что львам окрас зебр нисколько не мешает успешно на них охотиться. Теории, что полосы помогают животным с терморегуляцией под нещадным африканским солнцем, а также как средство опознания друг друга, также были отклонены.
В своей статье, опубликованной в журнале Nature Communications, исследователи указывают, что есть доказательства того, что полосатый окрас зебр и их близких родственников тесно связан с проблемой укусов мух, пишет в свежем номере британское издание Mail Online. Короткая шерсть зебры делает ее особенно восприимчивой к укусам, в связи с чем появляется необходимость в дополнительной защите. Эти животные также могут быть особенно уязвимы для болезней, переносимых мухами. Основываясь на этих данных, исследователи пришли к выводу, что разгадали тайну полос зебр.
