Шотландская компания, занимающаяся производством виски, решила получать выгоду от отходов производства и начинает производство автомобильного биотоплива.
Компания, основанная в 2011-м году, последние три года занималась совершенствованием процесса переработки, в основе которого лежит древняя методика ферментации, и в настоящее время готова сделать следующий шаг на пути к его промышленному внедрению.
Для изготовления виски требуется три компонента — вода, дрожжи и зерно, в первую очередь, ячмень, но только 10% получаемого продукта является алкоголем, который может быть продан.
Основные отходы включают: твердые отходы и жидкость на основе дрожжей, известной как горшок эля, которая состоит из использованных зерен ячменя и содержит медь. Эти отходы распространяются среди фермеров в качестве низкосортного корма для животных или выбрасываются в море.
Вместо повторного использования этих материалов или их выброса, компания взяла за основу старый промышленный процесс и доработала его. Теперь отходы от производства виски могут быть переработаны в ацетон, биобутанол и этанол, причем последние два варианта могут быть использованы в качестве топлива.
Компания пытается популяризировать свою технологию с помощью Департамента энергетики и климатических изменений Великобритании, частных фондов и европейского Bio Base. Если все пойдет по плану, то вскоре появится первый коммерческий объект.
Изначально компания была ориентирована на разработку биобутанола — следующего поколения биотоплива, которое имеет почти ту же энергетическую ценность, что и бензин. Этот тип топлива производит на 25 процентов больше энергии на единицу объема, чем биоэтанол — топливо, созданное из сельскохозяйственного сырья.
Его легче хранить и он безопаснее в эксплуатации, чем биоэтанол. Еще одним немаловажным плюсом является то, что топливо может использоваться в обычных, немодифицированных бензиновых двигателях. Оно также может быть смешано с дизельным или биодизельным топливом.
Биобутанол был юридически признан в качестве биотоплива в 2009-м году. Кроме того, в процессе переработки отходов методом шотландской компании получается ацетон, широко используемый в качестве растворителя.
Около половины мирового ацетона используется для изготовления акриловых пластмасс, таких как оргстекло. Он также является основой для других пластиков, таких как эпоксидные смолы и поликарбонаты.
