Крупный производитель электроники, компания Sony не исключает, что в будущем она может наладить выпуск собственного автомобиля. "Если когда-нибудь мы точно поймем, что сможем внести свой вклад в отрасль автомобилестроения, то мы рассмотрим эту возможность, — сказал генеральный директор японской корпорации Кадзуо Хираи в интервью газете Financial Times, — Пока у нас нет планов на этот счет, но никогда не говори никогда".
Перспективы зарождающегося рынка «интеллектуальных» машин привлекают многие IT-компании. Дальше всех в сфере «умных» автомобилей, подключенных к Интернету и оборудованных массой датчиков, продвинулась Google. Самоуправляемые «гугломобили», которые могут ездить без участия водителя, тестируются с 2009 года, а этим летом они впервые вышли на трассы общего пользования. Кроме того, активный интерес к «самоходным» машинам проявляет Apple.
Sony располагает ценными технологиями (перезаряжаемые литий-ионный аккумуляторы, наработки в области искусственного интеллекта), которые могут помочь ей добиться преимущества в этой области. А не так давно производитель линейки смартфонов Xperia объединил усилия с японским разработчиком «автомобилей-роботов» ZMP, купив 2% стартапа за 100 миллионов иен (около $842 тысяч).
Более того, Sony обладает огромным опытом в производстве датчиков изображения, используемых в цифровых камерах, «айфонах» и других устройствах. Это делает IT-гиганта ценным партнером, так как автономным автомобилям может понадобиться с десяток камер для слежения за окружающей обстановкой.
По словам главы Sony, нетрадиционным автопроизводителям предстоит еще многому научиться, когда речь идет о создании «эмоциональной ценности», соединяющей потребителя с автомобилем. Когда его спросили о возможности сотрудничества с традиционным производителем машин, Хираи ответил: «Конечно. Вот почему я говорю: никогда не говори никогда».
