Результаты нового исследования, в котором принимали участие ведущие мировые эксперты, показали, что животные являются носителями 320 000 неизвестных науке вирусов.
Ученые обследовали 1897 образцов биологического материала, взятого у летучих лисиц – животных семейства крыланов. Анализ образцов показал, что в них содержится около 60 различных типов вирусов, большинство из которых представляли для исследователей загадку, и лишь 5 были известны науке.
Ученые экстраполировали полученные данные на всех млекопитающих и пришли к выводу, что животные являются носителями 320 000 неизвестных вирусов. Исследователи считают, что изучение этих инфекционных агентов, особенно представляющих опасность для людей, может предотвратить будущие пандемии (эпидемии нового заболевания в мировых масштабах).
“Очевидно, что мы не может контролировать каждое животное на планете. Но, опираясь на предыдущий опыт, мы будем наблюдать за областями, в которых существует высокая вероятность возникновения вируса, представляющего серьезную угрозу для здоровья человека, – рассуждает директор Центра инфекций и иммунитета Колумбийского университета (Center for Infection and Immunity at Columbia University) Иан Липкин (Ian Lipkin). – Наша идея заключается в разработке системы раннего предупреждения. По предварительным подсчетам, для определения 85% вирусов понадобится 1,4 миллиарда долларов инвестиций, на оставшиеся 15% – 5 миллиардов”.
Он также добавил, что изучение неизвестных инфекционных агентов займет у служителей науки около 10 лет.
Комментируя исследование, профессор Джонатан Болл (Jonathan Ball) из Ноттингемского университета (University of Nottingham) сообщил следующее: “Авторы научной работы сосредоточились на летучих мышах, поскольку именно они были первоисточником ряда вирусных эпидемий, поразивших человечество. На данный момент известно, что летучие лисицы являются носителями зоонозного (передающегося от животного к человеку) вируса Нипах, которое часто заканчивается летальным исходом. Нам следует помнить: образ жизни летучих мышей способствует распространению инфекционных агентов – они живут в больших общинах, разбросанных по всему миру, и летают на очень большие расстояния”.
