Ученые из США обнаружили на Марсе дюны возрастом миллиард лет
Ученые из США обнаружили в каньоне на Марсе продуваемое всеми ветрами поле твердого песка, которое превратилось в камни примерно миллиард лет назад
Несмотря на сильную эрозию, эта замерзшая равнина палеодюн удивительно хорошо выдержала время, поскольку на Марсе такие структуры не подвержены капризам ветра, воды и изменчивым ландшафтам, отметили в NASA. Понимание того, как эти формы дюн выдержали испытание временем, может дать нам представление об осадочных процессах на Марсе и в то же время кое-что рассказать о геологической истории планеты.
«Такой уровень сохранности является редкостью для земных песчаных дюн из-за продолжающейся эрозии», — объясняет планетолог Мэтью Хойнацки из Института планетологии NASA. Сегодня на Марсе песчаные дюны, поднятые ветром, являются обычным явлением, а размеры и расположение дюн, закрепленных в самой широкой части каньона Валлес Маринерис — Мелас Хасма, — очень похожи на те, что образовались совсем недавно.
Это говорит о том, что климат и атмосфера на Марсе мало изменились за очень и очень долгое время. Астрономы говорят, что ориентация, длина, высота, форма и наклон палеодюн Мелас Хасма напоминают недавно образовавшиеся волны песка, наблюдаемые в других регионах на Красной планете.
«Это указывает на то, что основные направления ветра, ответственные за форму дюн, не претерпели существенных изменений с течением времени. Мы также видим очень похожие по размеру и расположенные друг на друге песчаные дюны двух периодов времени. Это может указывать на то, что атмосферное давление не сильно различается», — сказал Хойнацки. Авторы открытия обнаружили, что некоторые дюны были погребены под десятками метров материала, который, по всей видимости, возник в результате катастрофического вулканического события.
Через некоторое время, как полагают авторы, летучее соединение вступило в контакт с уплотненными песчаными дюнами и помогло их укрепить, замораживая волны во времени. Само существование и степень сохранности этих дюн указывает на важную разницу в эволюции ландшафта Земли и Марса.
