6 января женщины просыпались посреди ночи, ведь перед ними стояла непростая задача приготовить 12 блюд. Все они без мяса, молока, масла и яиц, поскольку сочельник приходится на последний день поста. Еще до восхода солнца хозяйки набирали из колодца воду, и на ней варили кутью и узвар.
В праздничных хлопотах были задействованы все: от малого до старого. Ребятишки чистили орехи для кутьи и перетирали мак. При этом каждая мама пыталась предостеречь дочь не облизывать ступку с маком, чтобы будущий муж не был лысым.
В этот день старались никому ничего не одалживать и самим ничего не просить, чтобы “не попрошайничать целый год”. Родители пристально следили, чтобы никто не ругался, и чтобы дети не плакали, потому что будут капризничть следующие 365 дней.
Вообще у малышей было немало обязанностей в Сочельник: залезши под стол, они кудахтали “Кво-кво, завтра Рождество”, чтобы куры хорошо неслись, и высматривали первую звезду на небе, ибо только с ней можно садиться к праздничному столу. А перед тем как сесть, каждый дул на место на скамье, чтобы ненароком не подавить души, которые, считалось, тоже приходили на ужин.
Семья произносила “Отче Наш” и только после этого приступала к ужину. В макитрах 12 блюд, горит свеча, по четырем углам стола чеснок, чтобы отгонять злых духов. Самое главное блюдо Сочельника — кутью — ели деревянными ложками. Первым ее пробовал старейший член семьи. Далее — все остальные.
Отдельные тарелки и ложки ставили для усопших родственников, или того из семьи, кого не было в этот вечер дома. А вот неожиданный гость предвещал счастье на целый год. Также считалось хорошей приметой приглашать на ужин одиноких и бездомных людей. Ужинали долго, и никто не имел права вставать, кроме хозяйки, которая подавала блюда.
После ужина существовала традиция относить часть ужина своим крестным или бабушкам повитухам. А вот молодым девушкам не терпелось наворожить себе суженого. Прибежав к реке или ручью, нашептывали: “Как эта вода бежит, пусть так за мной сваты бегают”.
Семья еще немного колядовала и ложилась спать, чтобы завтра утром пойти в церковь и отметить рождение Христа.
