В последние годы, как это ни печально, колонки новостей в разделах «музыка» и «культура» все чаще приносят плохие вести. Уходят великие имена и уносят с собой память о целых эпохах. «Jon Lord has sadly passed away»,— такая скорбная строка ныне размещена на персональном сайте легендарного основателя группы Deep Purple — клавишника и композитора Джона Лорда, умершего в результате легочной эмболии вечером 16 июля в Лондоне на 72-м году жизни
Первая тревожная весть появилась в конце июня, когда вследствие обострения давнего онкологического заболевания Джон Лорд был вынужден отменить концерт в Германии, намеченный на седьмое июля. Правда, о приостановлении гастрольной деятельности этот выдающийся музыкант современности заявлял еще 9 августа прошлого года, но, борясь с тяжелым недугом, находил в себе мужество выходить на сцену. Вот и на этот раз Джонатан Дуглас Лорд заверил многочисленных ценителей своего творчества, что не стоит беспокоиться, дескать, всего-то потребуется продолжить «обычное лечение», а занял этот процесс просто больше времени, чем предполагалось. Таким образом, его выступление совместно с Hagen Philharmonic Orchestra в этом году «непременно состоится, но позже». Как истинный джентльмен, Лорд извинился перед немецкой аудиторией за возможные неудобства, причиненные отменой концерта, особо отметив «чудесную публику Хагена» и «великолепный оркестр» этого города.
Выступить в Германии Джону Лорду было уже не суждено. Но, как бы в последнюю память о нем, в сентябре на лейбле Edel Records (в Австралии — ABC Records) в свет выйдет новая версия Concerto for Group & Orchestra («Концерт для группы и оркестра»), записанная в Ливерпульской филармонии при содействии специалистов студии Abbey Road. Легендарный клавишник создал ее совместно с Royal Liverpool Philharmonic Orchestra под управлением Пола Манна и такими звездами, как Брюс Дикинсон, Джо Бонамасса, Стив Морс, Дарин Василев, Бретт Морган, Кася Ласка, Гай Пратт и Стив Бальзамо. Релиз будет сопровождаться специальным документальным фильмом, посвященным этому событию.
В эти дни письма соболезнования из множества стран мира в огромном количестве приходят на официальный сайт Джона Лорда, который отныне приобретает характер мемориального. «Джон, мне будет не хватать тебя. Твоя музыка на уровне великих сочинений Баха, Бетховена и Моцарта. Ты — Моцарт нашего поколения. Тебя будут помнить всегда»,— так, например, пишет Энсил Смит. С английского слово Lord переводится как Повелитель или Бог. И, похоже, действительно, Лорд покинул нас ради своей постоянной обители на небесах.
Джон Лорд мог бы стать профессиональным актером, поскольку получил стипендию в лондонской Центральной школе сценической речи и драмы, но, к счастью, судьба распорядилась иначе. Прославившийся своим творчеством в составе Deep Purple, группы, ставшей одним из основоположников классического хард-рока и оказавшей значительное влияние на прогрессивный рок и хэви-метал, Джон Лорд окончательно утвердился в своем самобытном таланте, создав знаменитый Concerto for Group & Orchestra, впервые представленный в Royal Albert Hall с музыкантами Deep Purple и Королевским филармоническим оркестром (Royal Philharmonic Orchestra) под управлением дирижера Малкольма Арнольда в 1969 г. Невероятное, уверенное, «ураганное» владение Джона Лорда клавишными стало залогом успеха всех музыкальных коллективов, которым посчастливилось играть с ним. «Я смотрел, как он играет на своем электрооргане Hammond C3, и не мог поверить, что с этим инструментом можно творить такие вещи»,— отмечает музыкальный обозреватель газеты Guardian Майкл Ханн, впервые попавший на концерт Джона Лорда в 1983 г. (в составе Whitesnake).