Сенсаций не произошло — в плей-офф вышли фавориты. Как всегда, острой оказалась борьба за место в Кубке УЕФА. А гол форварда «Челси» Андрея Шевченко в ворота «Левски» вывел его на второе место среди бомбардиров в истории еврокубков.
Домашняя победа «Челси» над болгарским «Левски» (2:0) позволила лондонскому клубу завершить групповой раунд Лиги чемпионов на первом месте в группе А. Счет в матче открыл на 27-й минуте Андрей Шевченко. Этот гол для украинского форварда стал первым в Лиге чемпионов за «Челси» и 57-м в еврокубках за всю его карьеру. По этому показателю Шевченко обошел великого португальца Эйсебио и вышел на второе место. Лучшим бомбардиром пока остается легендарный Герд Мюллер, на счету которого 66 голов:
— Рад за Шевченко и за команду. Андрею всего 30 лет. Впереди у него еще несколько лет выступлений в Лиге чемпионов. У него есть шанс стать первым,— сказал главный тренер «Челси» Жозе Моуриньо.— Это его первый гол за нашу команду в Лиге чемпионов. Надеюсь, Шевченко будет забивать еще и поможет нам пройти дальше по стадии плей-офф.
Но куда более важным для итоговой ситуации в группе А был матч в Барселоне, где действующий клубный чемпион Европы принимал бременский «Вердер». Лидер бундеслиги опережал «Барселону» по очкам и в случае ничьей мог сенсационно выйти в плей-офф. Однако чуда не произошло: забив в середине первого тайма два мяча (Роналдиньо и Гудйонсон), сине-гранатовые до конца игры не позволили музыкантам изменить счет. «Вердер» будет играть в Кубке УЕФА.
В группе В победители группового раунда определились досрочно и в последнем туре встречались между собой. Игра «Баварии» с «Интером» в Мюнхене прогнозируемо завершилась вничью (1:1). Настоящая интрига была в другом матче: в Лиссабоне, где «Спортинг» принимал московский «Спартак». Гости проявили свой некогда знаменитый кубковый характер и одержали уверенную победу — 3:1. Один из спартаковских голов на счету полузащитника сборной Украины Максима Калиниченко. Москвичи догнали «Спортинг» по очкам, обошли его по результатам личных встреч и добыли право на участие в Кубке УЕФА.
В группе С оба матча носили абсолютно формальный характер и уже ни на что не влияли. Поэтому домашняя победа «Галатасарая» над «Ливерпулем» (3:2) и выездной успех «Бордо» в Эйндховене (3:1) принесли победителям только некоторое моральное и материальное удовлетворение.
Матчи 1/8 финала Лиги чемпионов 2006-2007 пройдут 20 февраля и 7 марта 2007 г.