Мацуо Басе, который жил в XVIII столетии в Японии, — одна из наиболее почитаемых и любимых фигур в поэзии этой страны. С его именем связывают рождение традиции коротких трехстиший хайку в том виде, в каком они сохранились до наших дней. Именно благодаря Мацуо Басе произошли преобразования в этой поэзии, превратившие ее из игрового, наполовину шуточного стиля стихосложения в высокое поэтическое искусство. Свое первое стихотворение поэт написал в возрасте восемнадцати лет, а спустя два года были опубликованы его первые миниатюры. Став учителем поэзии, последние десять лет своей жизни Мацуо Басе путешествовал по стране, лишь изредка возвращаясь в родной городок. Результатом этих путешествий стали семь лирических антологий, сочетавших стихи с дневниковой прозой.
Киевский архитектор и фотохудожник Галина Шевцова повторила несколько путешествий выдающегося поэта, создав иллюстрированную биографию Мацуо Басе. Художественные фотографии, запечатлевшие сады, храмы, древние замки, когда-то вдохновлявшие поэта, сопровождаются биографическим эссе и тринадцатью его хайку. Переводчик Иван Бондаренко выбрал нестандартное решение — вместо точного воспроизведения метра стихотворения хайку, содержащего точное число слогов в каждой строке, он предпочел вольное переложение, которое передает мелодику и настроение трехстиший.