На побережье Австралии на пляже недалеко от Эсперанса семья Браунов сделала неожиданную находку — бутылку, внутри которой лежали письма двух австралийских солдат Первой мировой войны, пишет Associated Press.
Питер Браун вместе с дочерью Фелисити натолкнулись на бутылку во время регулярной уборки пляжа на квадроциклах 9 октября. Его жена, Деб, отметила, что бутылка буквально «ждала», чтобы ее подняли, лежа посреди песка.
В толстом прозрачном стекле скрывались письма, написанные карандашом 27-летним Малкольмом Невиллом и 37-летним Уильямом Гарли . Документы датированы 15 августа 1916 года – именно в этот день их военный корабль HMAT A70 «Балларат» отправился из Аделаиды в Европу, чтобы пополнить 48-й австралийский пехотный батальон на Западном фронте.
Невилл погиб через год после написания писем, в то время как Гарли пережил войну, но умер в 1934 году от рака, который, как утверждает семья, мог быть следствием влияния газа в окопах. В письмах Невилл просил того, кто найдет бутылку, передать его слова матери Робертини Невилл, проживавшей в Вилкаватте — ныне город-призрак. Гарли, чьей матери уже не было к тому времени, был рад, что его записку сохранили для истории.
В письмах чувствуется легкость и юмор: Невилл описывал корабельную пищу, отмечая, что она вкусна, за исключением одного блюда, которое они даже зарыли в море. Он также рассказал, что корабль сильно шатался, но солдаты были «счастливы, как Ларри» — изречение того времени, которое означало «очень счастливые». Гарли же пожелал будущему находителю быть «столь же здоровым, как и мы сейчас».
Эта удивительная находка открывает маленькую, но живую страницу истории войны, позволяя современникам почувствовать атмосферу далекого 1916 через личные послания тех, кто направлялся на фронт.
