Разгадана тайна розовых пляжей Австралии.
Южная Австралия известна своей любовью к розовому, по крайней мере, в нескольких вещах, таких как знаменитые розовые озера и несколько розовых пляжей на полуостровах Йорк и Флерье. На некоторых пляжах розовые песчинки крайне редки, а потому едва заметны, но на других они окрашивают побережье в розовый, информирует ФОКУС.
Ранее ученые установили, что розовый оттенок песку придает распыленный гранат, разбившийся о камни, однако ученые никак не могли найти его источник. Но в новом исследовании ученые решили исправить ситуацию, а попытка выявить источник привела их в маловероятное место, погребенное во льду и находящееся в тысячах километров от него.
Условия для производства граната встречаются на Земле не часто, а потому ученые сосредоточились на поиске мест, где появиться гранат, а затем проследили путь, по которому он достиг австралийских пляжей. В Южной Австралии обнаружили два источника граната. Один из них появился 514-490 миллионов лет назад, когда неподалеку образовался складчатый пояс Аделаиды; другой — появился между 3,3 и 1,4 миллиарда лет, когда возник кратон Гоулер, который сейчас составляет центр штата.
В своем исследовании команда из Университета Аделаиды впервые применила метод использования лазеров для датирования лютеция-гафния. Используя этот метод, ученые смогли показать, что некоторые зерна граната на пляжах Южной Австралии не относятся ни к одному из этих двух источников. Однако наиболее распространены зерна возрастом 570-590 миллионов лет назад.
По словам соавтора исследования Шармейн Верхарт, они обнаружили, что гранат на австралийских пляжах слишком стар, чтобы появиться из разрушающегося складчатого пояса Аделаиды, и слишком молод, чтобы прийти из кратона Гоулер.
Известно, что для формирования граната требуются высокие температуры, а это, как правило, связано с образованием горных поясов. Ученые обратились к истории и обнаружили, что было время, когда кора Южной Австралии была относительно прохладной и не згористой. В то же время, гранат разрушается из-за пребывания в морской среде, а потому, вероятно, искать следовало не слишком далеко.
По словам соавтора исследования, доктора Стейну Глори, ученые обнаружили, что формация мыса Джервис, которая перекрывается с полуостровом Флерье, содержит смешанную породу песков и граната возрастом 590 миллионов лет, что достаточно близко к тому, что искали ученые. В результате ученые пришли к выводу, что Южная Австралия в тот период была слишком неактивна, чтобы производить собственный гранат. Команда полагает, что на самом деле он пришел из Антарктиды, когда она была присоединена к Австралии как часть Гондваны.
Нам мало что известно о горных породах Антарктиды, так как континент покрыт невероятным количеством льда, однако гранат нужного возраста уже был найден в обнажении Трансантарктических гор, разделяющих Восточную и Западную Антарктиду. Ученые считают, что миллионы лет назад транспортировки льда разрушили коренную породу и перенесли “груз граната” на северо-запад, к границе с нынешней Австралией.
Предполагается, что гранат был образован в период утолщения земной коры в Восточной Антарктиде, что являлось первым этапом крупного горообразования. По словам Глори, им с коллегами фактически удалось обнаружить крупное событие горообразования, о котором ранее не было известно.
