"Рогата" комета 12P/Понс-Брукс, яка за розміром втричі більша за Еверест, вдруге за чотири місяці вибухнула, але продовжує мчати на зустріч із Землею. Новий вибух на кріовулканічній кометі, яка має 30 кілометрів в діаметрі, було зафіксовано 5 жовтня.
Як пише Live Science, перший вибух комети було зафіксовано в липні. Тоді Британська астрономічна асоціація (БАА), яка пильно стежить за 12P помітила, що комета стала в сто разів яскравішою завдяки світлу, відбитому її комою – хмарним газом, що оточує її центр.
Саме це були ознаки вибуху на кометі, який стався вперше за 69 років.
Згодом комета “трансформувалася”, розвинувши своєрідні “роги”. Тоді деякі експерти навіть жартома порівняли її із космічним кораблем “Тисячолітній сокіл” з науково-фантастичної епопеї “Зоряні війни”.
Під час цього виверження рогоподібні викиди були в 7 000 разів ширші за саму комету.
Сама ж причина появи “рогів” експертам не надто зрозуміла. Вони припускають, що це може бути пов’язано з формою ядра 12P.
“Два “роги” можуть бути спричинені кріовулканічним жерлом особливої форми з певним блокуванням, що спричиняє викид матеріалу з дивною структурою потоку”, – заявив Річард Майлз з Британської астрономічної асоціації в коментарі New York Post.
Але, попри те, що комета 12P набуває зловісного вигляду, лякатися та готуватися до глибокого зіткнення із Землею наразі не варто. Вчені очікують, що комета досягне найближчої точки до Землі лише 2 червня 2024 року. Саме у цей період її можна буде побачити на небосхилі навіть неозброєним оком.
Після цього комета буде катапультована назад у Сонячну систему і повернеться не раніше 2095 року.
Другий вибух, який трапився у жовтні, найімовірніше був ще сильнішим, ніж перший. Наскільки сильно збільшилася кома – наразі невідомо, але є ознаки, які дозволяють стверджувати, що жовтневий спалах був “вдвічі інтенсивнішим” за попередній.
Вперше комета 12P/Понс-Брукс була відкрита ще 12 липня 1812 року Жан-Луї Понсом. Це одна з 20 відомих комет, на яких існують крижані вулкани.
