В Антарктиді майже перестали розмножуватися імператорські пінгвіни.
Про це стало відомо з дослідження в журналі Communications Earth & Environment.
Період розмноження у королівських пінгвінів починається в березні або квітні – в цей час вони знаходять місця для розбивки колонії. Уже в травні-червні вони відкладають яйця, які птахи приходять перевіряти вже в грудні. Протягом 2022 року вчені спостерігали за п’ятьма такими колоніями на заході Антарктиди в районі моря Беллінсгаузена. І тільки в одному з них до грудня птахи дійсно залишили потомство.
Причиною цього стало скорочення площі для розмноження. Як зазначили дослідники, у грудні 2021 року кількість щільного морського льоду, на якому пінгвіни залишають яйця, вже була рекордно низькою, а до кінця 2022 року на деяких ділянках, придатних для розмноження, льоду не залишилося зовсім.
Карта аномалій у морі Беллінсгаузена. Синім кольором позначено нещільний або розталий лід
Учені зазначають, що зазвичай птахи адаптуються до таких умов. Так, у 2016 році схожа ситуація сталася на південному боці материка в районі моря Ведделла. Тоді пінгвіни розбили колонію за 85 км південніше, де лід був щільнішим. Однак дослідники переживають, що посилення глобального потепління і викликаного ним танення льодів може негативно позначитися на популяції.
