Битва за Мариуполь окончена, и Россия цинично объявила о его освобождении. На самом деле Мариуполь уничтожен. Этот ранее оживленный мегаполис с населением почти в полмиллиона человек теперь находится на грани исчезновения, в результате свирепой российской истребительной войны. Около 100 000 оставшихся жителей Мариуполя вынуждены жить среди развалин без лекарств, водопровода и электричества.
Поскольку Россия контролирует город, нет возможности узнать окончательное число погибших или оценить истинные масштабы катастрофы, постигшей Мариуполь. В последние недели боев мэр Мариуполя Вадим Бойченко подсчитал, что погибло более 20 000 мирных жителей, и отметил, что это в два раза больше, чем за все два года нацистской оккупации города во время Второй мировой войны. “Путин – большее зло, чем Гитлер, и мы должны остановить его”, — прокомментировал Бойченко. Как информируют Экономические новости, об этом пишет Пол Ниланд для The Atlantic Council.
Мировая аудитория привыкла к апокалиптическим сценам в Мариуполе и больше не шокирована разрушением целого города. Для того чтобы осознать весь масштаб преступления Путина, необходимо вспомнить Мариуполь таким, каким он был до начала войны.
Мариуполь всегда был особенным городом с многонациональным населением, включая большую этническую греческую общину. Расположенный на берегу Азовского моря на юге Украины, он был теплым и солнечным большую часть года. Хотя воздух был плотным от тяжелой промышленности, расположенной в центре Мариуполя, местные жители гордились своим городом и хранили ему верность.
Война впервые пришла в Мариуполь весной 2014 года, когда Москва попыталась захватить контроль над близлежащим регионом Донбасса на начальном этапе продолжающегося уже восемь лет конфликта между Россией и Украиной. Город был взят российскими войсками, но эта оккупация оказалась весьма короткой.
После освобождения Мариуполь стал самым крупным городом Донбасса, который находился под контролем Украины. Расположенный всего в нескольких километрах от линии фронта разгорающегося конфликта с Россией, он стал административным и экономическим центром, а также витриной более высокого уровня жизни и больших личных свобод, предлагаемых Украиной.
В то время как восточные регионы Украины, находящиеся под российской оккупацией, увядали и стагнировали, Мариуполь процветал. Этот город был зеркалом, резко контрастирующим с атрофией контролируемых Россией районов Донбасса. После 2014 года в Мариуполе появился новый блестящий офис правительственного взаимодействия, куда люди могли обращаться для заключения брака и регистрации рождения детей без удушающей и коррумпированной бюрократии старого образца, которой ранее славилась Украина. По всему городу появились хипстерские кафе и бары, а также элегантные помещения для совместной работы и центры информационных технологий. Новое шоссе связало город с соседними регионами на юге Украины.
Мариуполь также стал бенефициаром успешных реформ по децентрализации в Украине. Движение в сторону предоставления местным общинам большего права голоса в отношении того, как они живут и расходуют свои бюджеты, создало настоящую политическую конкуренцию между людьми, которые хотели служить своим общинам, а не просто грабить их. Это разительно отличалось от авторитарной модели патернализма, продвигаемой в России и оккупированной Россией Восточной Украине.
Хотя почти все здания в Мариуполе уже стерты с лица земли, на самом деле важны люди. Личные истории жителей Мариуполя заслуживают того, чтобы их услышали.
Недавно я случайно встретил беженцев, которым удалось выбраться из города. Вместе с другом мы помогли семье из трех человек на самом последнем этапе их 1200-километрового путешествия к временному убежищу на западе Украины. Мать рассказала, как она бежала из Мариуполя вместе со своей 12-летней дочерью и 11-летним сыном. Они проделали путь через всю Украину вместе, взяв с собой несколько самых ценных вещей, включая религиозные иконы и любимого плюшевого медвежонка.
Эти выжившие использовали единственное слово “ад”, когда пытались описать то, что им пришлось пережить в Мариуполе. Когда они прибыли на место и прошли процедуру регистрации, мать осознала, что наконец-то привезла своих детей в безопасное место. Переполненная эмоциями, она дала волю слезам, прежде чем снова взяла себя в руки. Подобные сцены повторялись бесчисленное количество раз за последние несколько месяцев. Все это происходит в Европе в 2022 году.
Те, кто благополучно выбрался из Мариуполя, плачут от облегчения, что им удалось выжить, и от горя по тем, кого они оставили там. Они также оплакивают утрату своего родного города. Мариуполь, который вы сейчас видите на экранах своих телевизоров, — это место преступления, где были уничтожены десятки тысяч жизней мирных жителей.
Это не тот Мариуполь, который помнят выжившие. Они вспоминают красивое и яркое место с сильным чувством общности, где семьи упорно трудились, чтобы построить свою мечту. В городе, где находился один из крупнейших металлургических заводов в Европе, жили очень суровые люди, которые постоянно выполняли опасную работу и заслуживали уважения. Эта традиционная твердость была одной из причин, почему Мариуполь так мужественно оборонялся, несмотря на развязанный против него российский террор.
Кремлевская пропагандистская машина сейчас пытается представить разрушение Мариуполя как победу России. Вместо этого, долгую оборону Мариуполя с подавляющим преимуществом следует запомнить как мощный пример украинского героизма, который поразил воображение всего мира.
Украинские войска, которые в течение нескольких месяцев удерживали огромный промышленный комплекс “Азовсталь”, делали это, зная, что им грозит почти верная смерть или плен. Они все равно сражались, зная, что их позиция сковывает целые подразделения российской армии, которые в противном случае были бы развернуты в других частях Украины.
Мариуполь также должен запомниться как одно из самых страшных преступлений против человечности в XXI веке. Зверства, совершенные российскими войсками на территории Украины, ужаснули мировую общественность и подтолкнули международное расследование военных преступлений, а также обвинения в геноциде. Даже в этом мрачном контексте Мариуполь выделяется. Путин приказал разрушить город, несмотря на то, что знал, что сотни тысяч мирных жителей не могли спастись бегством.
Расчетливый характер наступления стал наиболее очевиден при прицельной бомбардировке Мариупольского драматического театра, который использовался в качестве временного убежища более чем 1000 гражданских лиц. Несмотря на крупные надписи на земле возле театра, гласящие “ДЕТИ”, Россия нанесла по зданию разрушительный и целенаправленный удар. По имеющимся оценкам, только в результате этой атаки погибло около 600 мирных жителей.
Мариуполь был разрушен для того, чтобы послать всем украинцам леденящий душу сигнал о том, какая участь ожидает каждого, кто откажется от приглашения Путина присоединиться к так называемому “Русскому миру”. Тот факт, что Мариуполь был в подавляющем большинстве русскоязычным городом, который традиционно поддерживал прокремлевские политические силы, похоже, только укрепил решимость Путина наказать город за неповиновение.
После Мариуполя больше не может быть иллюзий относительно возможности компромиссного мира с Путиным. Город, который процветал благодаря развитой промышленности и благоухал запахамии приморского бриза, теперь окутан зловонием разлагающихся тел, погребенных под обломками. Если Путину не будет нанесено решительное поражение, такая же участь постигнет еще больше городов и поселков по всей Украине. Следующий город в очереди на разрушение – Северодонецк в Луганской области. За ним, несомненно, последуют другие. После Мариуполя ни один европейский лидер не сможет сказать, что его не предупреждали.
