Ученые предупреждают, что обрушение ледника Туэйтса может привести к затоплению многих прибрежных районов, включая части Нью-Йорка, Майами и Нидерландов.
Новые исследования подтверждают, что ледник Туэйтса в западной Антарктиде, который еще называют «ледник судного дня», находится в серьезной опасности
Подводные каналы в леднике оказались глубже, чем думали ученые, а значит ледник может таять гораздо быстрее. Сейчас ледник действует как буфер между нагретым морем и другими ледниками. Его обрушение может привести к падению соседних ледяных масс в западной Антарктиде. В сумме, этот процесс поднимет уровень моря почти на 3 метра, навсегда затопив многие прибрежные районы, включая части Нью-Йорка, Майами и Нидерландов.
«Это серьезное изменение — переписывание береговой линии», — сказал Дэвид Холланд, профессор атмосферных наук в Нью-Йоркском университете, который участвует в исследованиях ледника Туэйтса. Новое исследование, опубликованное на прошлой неделе в журнале Cryosphere, показало, что теплые океанические течения могут разъедать нижнюю часть ледника Туэйтса. Кроме того, участки Туэйтса и его соседа, ледника Пайн-Айленд, распадаются на части быстрее, чем считалось ранее.
Таяние основания шельфового ледника заставит лед быстрее двигаться по течению, больше сталкиваться с теплой водой, разрушаться, таять и, соответственно, поднимать уровень Мирового океана еще выше. Сеть подводных каналов сделала ледник еще опаснее, чем предполагали ученые. На данный момент восточная сторона шельфового ледника зацеплена за большой гребень, что придает ему устойчивость. Но текущая тенденция таяния предполагает, что эта ситуация не продлится долго.
Дело не только в Туэйтсе: антарктический ледяной щит тает в шесть раз быстрее, чем это было в 1980-х годах. Он теряет 252 млрд тонн ежегодно, по сравнению с 40 млрд тонн в год 40 лет назад. Ученые подсчитали, что талая вода с ледника Туэйтса стала причиной четырех процентов повышения уровня мирового океана. Полное разрушение ледника, которое, по оценкам некоторых исследователей, может произойти в течение следующих нескольких десятилетий, повысит уровень океана примерно на 65 сантиметров.
