Эксперты в области здравоохранения предупреждают, что в ближайшие годы нас ожидает глобальная пандемия гриппа
Всемирная организация здравоохранения рассмотрела возможность пандемии гриппа, говорится в недавно опубликованном отчете.
По словам Адольфо Гарсиа-Састре (Adolfo Garcia-Sastre), директора Института глобального здравоохранения и новых патогенов в Медицинской школе Икана в Нью-Йорке, для того, чтобы грипп стал эпидемией, должен появиться совершенно новый штамм вируса.
Гарсия-Састре рассказала изданию «Живая наука», что ежегодные эпидемии гриппа вызывают типичные штаммы, которые существуют уже давно. (Пандемии – это эпидемии, которые распространяются на гораздо большее расстояние, как правило, по всему миру.)
Это означает, что многие люди уже заражены этими вирусами, и поэтому имеют определенный иммунитет к ним. По словам Гарсиа-Састре, этот коллективный иммунитет служит препятствием для распространения вирусов, не позволяя им перерастать в настоящую пандемию.
По словам Гарсиа-Састре, пандемии случаются, когда появляется «новый штамм, который сильно отличается от тех, к которым привыкли наши иммунные системы». Эти штаммы обычно появляются у животных – скажем, у свиней или птиц – и передаются людям.
Но такие “переходы” случаются не часто, потому что вирусы животных сильно отличаются от человеческих. Для наступления пандемии, вирус животных должен уметь делать три вещи: эффективно заражать людей, размножаться в людях и легко передаваться от человека к человеку.
Для вируса выполнить все три пункта – это все равно что выиграть джекпот в лотерею.
«Вирусы постоянно меняются», и вирусы гриппа особенно преуспевают в этом, говорит доктор Гарсия-Састре. И время от времени у вируса гриппа животных появляется «удачная комбинация мутаций», которые позволяют ему соответствовать этим трем требованиям.
Например, самая последняя пандемия гриппа была вызвана вирусом гриппа, который перешел от свиней к человеку в 2009 году. Этот пандемия, широко известная как свиной грипп, унесла жизни более 200 000 человек. Разрушительная пандемия гриппа 1918 года, в которой погибло от 30 до 50 миллионов человек по всему миру, произошла в результате передачи вируса от птиц людям.
«Нет надежного способа предсказать [когда начнется пандемия гриппа], но это происходит каждые 10–40 лет», – уверен доктор Гарсия-Састре.
Несмотря на это, мы можем предпринять определенные шаги для предотвращения глобальной пандемии. Эти меры включают в себя проведение исследований по изучению вирусов, которые могут передаваться от животных к людям и разработка универсальной вакцины, которая могла бы защитить от всех вирусов гриппа.
