Плотность населения в городе достигала двух миллионов человек на км²
Чуть севернее острова Гонконг когда-то находился один из самых густонаселенных городов мира.
С 1950-х по 1994 год более 33 000 человек жили и работали в Коулун-Сити, огромном комплексе из 300 зданий, которые занимали городской квартал.
Город славился наркопритонами, в нём процветали проституция, азартные игры и незаконные медицинские центры.
Фотограф Грег Жирард провел годы, исследуя и фотографируя странное место, прежде чем правительство приняло решение снести город в 1994 году.
Город-крепость Коулун был густонаселенным, неконтролируемым правительством поселением в Коулуне, районе к северу от острова Гонконг.
Фото: Грег Жирард
После Второй мировой войны в Гонконг хлынул поток китайских иммигрантов, что привело к дефициту жилья в городе. В ответ предприниматели Коулуна начали застраивать свободные площади высотными домами.
Фото: Грег Жирард
В городе с населением в 6,4 акров проживало более 33 000 человек. В начале 90-х численность населения оценивалась в 50 тысяч, а его плотность достигала двух миллионов человек на км². Считалось, что Коулун – это самое густонаселенное место на земле.
Фото: Грег Жирард
В городе не действовали законы, положения и строительные нормы.
Единственным условием, соблюдаемым в Коулуне, была высота здания. Из-за непосредственной близости к аэропорту, зданиям не позволялось быть выше 13 или 14 этажей.
Фото: Грег Жирард
Коулун фактически контролировался китайской мафией, называемой Триадами, с 1950-х по 1970-е годы. Город приобрел репутацию убежища для проституции, подпольных азартных игр и наркопритонов.
Фото: Грег Жирард
Но к тому времени, когда фотограф делал снимки города в 1987 году, Коулун стал значительно безопаснее. «В городе было относительно спокойно, но плохая репутация оставалась с ним до самого конца», – говорит Жирард.
Фото: Грег Жирард
Улицы и переулки в Коулуне были очень узкими. Большинство из них были едва шире шести футов, а некоторые были настолько узкими, что приходилось передвигаться боком.
Фото: Грег Жирард
Коулун не был прекрасным местом для прогулок, особенно ночью.
Фото: Грег Жирард
Г-н Луи, почтальон города, начал работать в Коулуне в 1976 году. К тому времени, когда Жирард встретил его, он был одним из немногих людей, знающих все улицы города.
Фото: Грег Жирард
Поскольку правила и лицензии не действовали в городе, было довольно легко создать бизнес. Арендная плата была довольно низкой по сравнению с остальной частью города.
Фото: Грег Жирард
Врачи, дантисты и другие аккредитованные специалисты, эмигрировавшие из Китая, обнаружили, что их лицензии не действительны в Гонконге. Но, в Коулуне законы не соблюдались, и можно было работать врачом в больнице даже без необходимых документов.
Фото: Грег Жирард
Полное отсутствие правил было еще более важным для многих мясоперерабатывающих предприятий в Коулуне.
Фото: Грег Жирард
Жители Гонконга часто посещали Коулун, чтобы пообедать в одном из многочисленных ресторанов. Тушеное собачье мясо, традиционно приготовленное из щенков чау-чау, было популярным блюдом в городе.
Фото: Грег Жирард
Хуэй Туй Чой открыл свою фабрику по производству лапши в 1965 году. Он выбрал Коулун, потому что арендная плата была низкой, и никто не интересовался лицензией на открытие магазина.
Фото: Грег Жирард
По словам Жерара, для города была характерна деревенская культура. 90-летний закон Юй жил с женой своего сына в тесной квартире на третьем этаже.
Фото: Грег Жирард
У Коулуна был свой микроклимат, из-за огромного количества труб, проводов и открытых желобов. Нижние уровни были постоянно горячими, вонючими и влажными.
Фото: Грег Жирард
Несмотря на снижение уровня преступности, в 1987 году правительство приняло решение снести город.
Фото: Грег Жирард
Снос начался в 1993 году, а жителям предоставили денежную компенсацию.
Фото: Грег Жирард
