Нова місія пропонує використовувати один з супутників Плутона (Харон), щоб надати гравітаційне прискорення новому дослідницькому супутнику НАСА
Щоб дістатися до далекого Плутона, потрібно кілька десятиліть, але у НАСА з’явилася гарна ідея, як скоротити цей час і істотно знизити витрати на місію.
Вчені зробили необхідні обчислення і прийшли до висновку, що в місії до Плутона можливо використовувати супутник карликової планети, Харон, для гравітаційного прискорення. Це дозволить істотно знизити витрати на паливо і скоротити бюджет досліджень.
«Своєю гравітацією Харон зможе” провести “дослідницький супутник навіть повз Плутона і в пояс Койпера», – прокоментував вчений-планетолог Алан Стерн. Стерн і його колеги з Південно-західного науково-дослідного інституту вивчали різні методи розширення орбітальної місії Плутона.Результати були представлені на щорічній конференції Американського астрономічного товариства з планетарних наук в Ноксвілл, штат Теннессі.
Економ-тур
У липні 2015 року місія НАСА New Horizons показала Плутон у всій своїй приголомшливої краси. Космічний зонд зробив тисячі унікальних фотознімків і зібрав неймовірні дані про планету.
Новий орбітальний супутник зможе дати вченим ще більше інформації про Плутоні і його місяцях. Згідно з новим дослідженням, саме Харон допоможе місії здійснитися.
«Ми виявили, що можемо зробити повноцінний орбітальний тур: практично досконально вивчити всі супутники Плутона … використовуючи Харон для гравітації, так само, як орбітальний зонд Кассіні використовував супутник Сатурна Титан, – сказав Стерн. «Це практично космічний” економ-тур “, паливо буде потрібно тільки для невеликих маневрів».
Використовуючи гравітацію Харона, дослідницький супутник зможе вивчити не тільки Плутона і інші далекі космічні об’єкти в поясі Койпера.
