Специалисты NASA начали тестировать мини-спутники для отслеживания и предсказывания штормов. Ученые рассказали, что существующие сейчас летательные аппараты достаточно крупные, поэтому разработчики решили модернизировать эти устройства.
В рамках проекта RainCube ученые планируют создать миниатюрный прибор, способный проводить метеоразведку и предсказывать появление сильных штормов.
Разработчики рассказали, что каждый прибор будет в несколько раз меньше любых существующих аналогов. «Один спутник сможет поместиться в рюкзак или обувную коробку», — шутят разработчики.
Миниатюрный размер поможет не только сократить расходы на производство аппаратов, но и использовать одновременно сразу группу спутников для точности информации.
RainCube использует новую технологию анализа и сбора данных для того, чтобы обнаружить зарождающиеся штормы и зафиксировать осадки в виде дождя и снега. В июле этого года несколько образцов RainCube вышли с МКС на околоземную орбиту и отправили данные и изображения бури над Мексикой,
Еще одни тесты спутников состоялись в начале сентября этого года. Аппараты прислали серию снимков, где были продемонстрированы первые осадки зарождающегося урагана Флоренция.
Пока что проект носит экспериментальный характер, но ученые надеются, что им удастся перейти с громоздкого метеозонда на недорогой крохотный спутник, который поможет отслеживать погоду в режиме реального времени.
Как рассказали инженеры NASA, антенна спутника посылает звуковые и радиолокационные сигналы, которые, отталкиваясь от осадков, посылают эхо обратно на спутник. Анализируя эти данные, прибор может «видеть изнутри» все, что происходит в облаках или зарождающемся шторме.
