На Марсе началась пыльная буря, охватившая всю планету.
Пылевая буря, начавшись 1 июня в Долине Настойчивости, за несколько дней распространилась на территорию площадью 18 млн кв. км.
К 10 июня уровень непрозрачности атмосферы достиг 10,8 тау (единица измерения – чем ниже показатель, тем выше прозрачность). Из-за шторма пришлось приостановить научные операции, проводимые с помощью марсохода “Оппортьюнити”, который питается от солнечных батарей. Его перевели в режим работы.
После этого пылевая буря добралась и до марсохода “Кьюриосити”, работающего на другой части планеты. В районе кратера Гейла, где он находится, уровень непрозрачности атмосферы достиг наивысшего значения за всю историю миссии – 8 тау. Однако “Кьюриосити” в качестве источника энергии использует радиоизотопный термоэлектрический генератор (РИТЭГ). Предполагается, что марисанский шторм не должен препятствовать передаче данных на Землю.
Ученые с помощью “Кьюриосити” рассчитывают узнать, почему одни пыльные бури увеличиваются до планетарных масштабов и длятся месяцами, а другие утихают за неделю. В сборе данных также будут задействованы зонды, работающих на орбите вокруг Марса.
