Остатки жизни на Красной планете могут храниться на богатых железом скалах в местах, где были расположены древние озера. Такие выводы, полученные на основе анализа земных пород и изучения истории Марса, могут помочь в планировании дальнейших миссий.
Существовала ли жизнь на Марсе? Если это так, то его следы, вероятно, можно найти в определенных местах, – говорят исследователи из Эдинбургского университета и других научных центров, в том числе NASA.
Как объясняют авторы работы, около 4 миллиардов лет назад на богатому на воду Марсе могла существовать жизнь. Поиск ее следов является одной из главных целей миссий на Марс, которые организуют в течение длительного времени.
Специалисты, изучающие соседнюю планету, не ожидают найти остатки животных или растений, а скорее – окаменелые микроорганизмы.
Чтобы ответить на вопрос, в каких местах, скорее всего, их можно найти, исследователи из Эдинбурга и их коллеги проанализировали исследования на тему земных окаменелостей и результаты экспериментов, имитирующих марсианские условия.
Этот анализ показал, что осадочные породы, образующиеся из грязи и глины, являются наиболее перспективными.
Во-первых, потому что они возникли примерно 3-4 миллиарда лет назад, когда Марс был очень влажным.
Во-вторых, они содержат много железа и кремнезема, которые помогают сохранить окаменелости.
Эксперты также надеются, что это поможет в планировании дальнейших марсианских миссий. К ним относятся запуск в 2020 году марсохода «Мars 2020».
Одним из его задач будет поиск следов жизни на беспрецедентном до сих пор уровне. Марсоход имеет, среди прочего, собрать коллекцию наземных образцов, оставлять на своей трассе в специальной упаковке. Эти образцы будут транспортироваться на Землю во время более поздних миссий.
