Гігантські восьминоги Enteroctopus dofleini, що мешкають в північних районах Тихого океану, не найбільші головоногі на Землі.
Втім, деякі екземпляри можуть виростати до декількох метрів і важити до 50 кг. А нове дослідження американських біологів показало, що насправді під «парасолькою» гігантських восьминогів досі були об’єднані два абсолютно різних види молюсків. Про це Девід Счіл (David Scheel) і його колеги з Університету Аляска-Пасифік пишуть в статті, опублікованій журналом American Malacological Bulletin.
Люди виловлюють гігантських восьминогів вже багато століть, але до сих пір не помічали різницю між ними. Однак генетичний аналіз, проведений Девідом Счілом і Натаном Холенбергом (Nathan Hollenbeck), підтвердив, що на самій півночі Тихого океану, в районі Аляски і Берингового моря мешкає окремий вид восьминогів. Вони вважають за краще не тільки холодні, але і більш глибокі води, тому рідше трапляються на очі дайверам. Вчені вказують і на інші відмінності в зовнішньому вигляді, анатомії і пігментації молюсків.
З 21 екземпляра, виловленого рибалками на Алясці, що потрапили в руки вчених, близько третини (шість штук) відносилися до нового виду. Найбільшою з них виявилася самка масою 2,15 кг. Поки що вчені не можуть оцінити навіть приблизну чисельність цих восьминогів. Вид ще не отримав і назви, хоча родове ім’я у нього буде, мабуть, тим же – Enteroctopus.
