У північно-східній частині Росії недавно був знайдений безголовий скелет морської корови Стеллера.
Незважаючи на відсутність голови в скелеті, знайдені останки можуть допомогти дослідникам пролити світло на кілька загадок про цю величезну вимерлому тварину.
Наприклад, дослідники не впевнені, скільки хребців було у корови Стеллера, і вони не впевнені, як виглядали ласти, сказав Деріл доміно, професор анатомії в Університеті Говарда у Вашингтоні, округ Колумбія.
З попереднього опису, розміщеного в Інтернеті, «це перший, можливо, повний скелет передніх кінцівок цієї стародавньої тварини», – сказав Доміннг.
Дослідник Марина Шитова виявила морську корову Стеллера (Hydrodamalis gigas) під час обходу берегової лінії Командорського заповідника. Вона побачила ребра мертвого істоти, що стирчать з піску і гальки. Кількома днями пізніше співробітники заповідника повернулися, щоб викопати кістки, що зайняло в цілому 4 години.
Скелет становить 5,2 метра в довжину. Але, з огляду на довжину відсутніх частин (включаючи голову), морська корова Стеллера, ймовірно, досягала 6 метрів.
За останні 200 років дослідники виявляли тільки частини кісток морських корів. Оскільки у них було мало повних зразків, дослідники збирали кістки з різних джерел, щоб виставити зразки в природознавчих музеях.
В останній раз дослідники виявили майже повний скелет морської корови Стеллера 30 років тому на острові Берінга в Росії.
