В сентябре этого года французские ученые сообщили, что им впервые удалось частично восстановить сознание пациента, который провел 15 лет в вегетативном состоянии.
Однако выяснилось, что исследователи не указали в публикации, что их подопечный скончался через несколько месяцев, что вызвало критику со стороны коллег.
Вегетативным состоянием называется стойкое отсутствие сознания при сохранности функций внутренних органов и циклов сна и бодрствования. Оно возникает при тяжелых повреждениях мозга в результате травм или заболеваний. Частичный или полный выход из него наблюдается чрезвычайно редко, его вероятность снижается пропорционально времени, проведенного в вегетативном состоянии. Эффективных способов помощи таким пациентам на сегодняшний день не существует.
Сотрудники Института когнитивных наук провели электростимуляцию блуждающего нерва 35-летнему мужчине, который провел 15 лет в вегетативном состоянии после травмы головы. Ученым удалось добиться повышения электрической активности мозговых структур, отвечающих за сознание, восстановления глазодвигательных функций и даже эмоциональных реакций.
Тем не менее, выяснилось, что через несколько месяцев после завершения эксперимента мужчина умер от воспаления легких.
Коллектив ученых объяснил замалчивание этого факта желанием семьи пациента избежать внимания общественности. Поскольку смерть не была связана с проведенным лечением, исследователи решили, что ее огласка не имеет принципиального значения.
Однако представители научного сообщества заявили, что подобное решение было явной ошибкой.
